Des millions de fans de football préfèrent suivre la Coupe du Monde chez eux plutôt qu’au pub

À l’approche de la Coupe du Monde de football cet été, une majorité de supporters britanniques prévoit de suivre les matchs depuis leur domicile, au détriment des pubs traditionnels. Cette tendance pourrait représenter un coup dur pour les établissements qui espèrent profiter d’un afflux exceptionnel de clients durant le tournoi.

Un sondage réalisé par John Lewis indique que 58 % des Britanniques comptent regarder la plupart des rencontres confortablement installés dans leur salon, plutôt que de se rendre dans des pubs souvent bondés pour les matchs en soirée. Plus de la moitié des personnes interrogées considèrent même leur canapé comme le meilleur endroit pour suivre les exploits de l’équipe d’Angleterre à la télévision.

Les raisons invoquées par les fans pour ce choix sont multiples : écrans obstrués par des groupes de spectateurs, ambiance bruyante et prix élevés des consommations figurent parmi les principales critiques qui incitent à rester chez soi. Près de 80 % des sondés admettent avoir manqué un moment clé lors d’une retransmission dans un pub, citant notamment le brouhaha des autres clients et les longues files d’attente au bar.

Face à cette situation, les responsables des pubs tentent de redynamiser leur offre. La British Beer and Pub Association a publié de nouvelles recommandations destinées à aider les établissements à organiser des retransmissions attractives durant la compétition. Emma McClarkin, directrice générale de l’association, a déclaré : « Le pub a toujours été et restera le lieu privilégié pour vivre le sport en direct. Il n’y a pas de meilleur endroit pour regarder un match de football qu’au pub local, entouré d’amis et d’autres supporters. »

Les pubs misent sur un afflux de clients lié à la Coupe du Monde pour contrer les fermetures record qui se multiplient dans un contexte économique difficile. Les autorités ont également annoncé que certains établissements pourront rester ouverts jusqu’à 2 heures du matin lors des phases à élimination directe, afin d’accueillir les supporters plus tard dans la nuit.

Le sondage John Lewis révèle également que les fans de football sont souvent superstitieux : un sur cinq suit des rituels comme porter un maillot porte-bonheur ou s’asseoir toujours au même endroit au moment du coup d’envoi.

Dans un clin d’œil humoristique, le géant de la distribution John Lewis a annoncé la « signature » du joueur Lenell John-Lewis, attaquant de Boston United, dont les supporters scandent souvent « his name is a shop » (« son nom est un magasin ») depuis les tribunes. Ce dernier a commenté : « C’est surréaliste d’avoir entendu ce chant toute ma carrière et maintenant d’être officiellement signé par John Lewis. »