Guardiola dévoile le message de Ferguson après son départ de City

Pep Guardiola a dévoilé le contenu d’un message envoyé par Sir Alex Ferguson après l’annonce de son départ de Manchester City. L’entraîneur catalan doit refermer, à la fin de la saison, une décennie riche en trophées à l’Etihad.

Guardiola a confirmé vendredi qu’il quitterait son poste cet été, mettant fin à dix ans à la tête du club, période au cours de laquelle City a remporté plus de 20 trophées majeurs. Alors que Patrice Evra a demandé aux supporters de Manchester United de ne pas se réjouir, le signe de respect le plus marquant est venu de l’une des figures majeures des Red Devils.

À la veille de son dernier match à domicile contre Aston Villa, Guardiola a expliqué que le message de Ferguson figurait parmi les moments forts de cette annonce. « Je sais que j’ai connu un succès incroyable comme entraîneur et c’est agréable d’être là », a-t-il dit. « L’un des plus grands compliments que j’ai reçus, c’est un message de Sir Alex Ferguson hier, et cela m’a rendu très heureux. »

Le technicien catalan, qui a battu à deux reprises Manchester United de Ferguson en finale de la Ligue des champions avec Barcelone, a précisé que l’ancien manager écossais l’avait contacté pour saluer les standards atteints par City sous sa direction. « Il m’a félicité pour le parcours et pour ce que nous avons accompli. Cela compte beaucoup pour moi », a expliqué Guardiola.

Malgré la rivalité entre leurs clubs, le respect entre les deux hommes est resté intact. Guardiola cite souvent Ferguson comme la référence en matière de longévité et de réussite en Premier League, et il a profité de l’occasion pour le rapprocher de son mentor Johan Cruyff.

« Ce n’est pas pour faire preuve d’humilité, mais il est le plus grand dans ce pays », a poursuivi Guardiola. « Johan Cruyff me manque énormément, je suis heureux que Sir Alex, le plus grand, ait pu voir cela. Je suis presque sûr que Sir Alex ne nous appellera plus les “noisy neighbours”. Nous sommes les voisins, et je suis très heureux qu’il ait été là pour nous voir. »

Lors de la conférence de presse, Guardiola a aussi raconté sur un ton léger que l’échange était passé par un message vocal. « Avec son accent écossais, j’ai du mal », a-t-il plaisanté en souriant. « C’était un message vocal. Je le rappellerai, c’est certain. »

Alors qu’il s’apprête à faire ses adieux à l’Etihad, cette marque d’estime venue du camp adverse rappelle l’empreinte qu’il a laissée sur le football anglais.