Iraola face à LASK : absences clés et incertitudes sur Van Dijk

Liverpool s'est rendu en Autriche pour disputer son premier match extérieur de la saison en Ligue des champions contre LASK. Le groupe a quitté l'Angleterre sans le trio blessé composé d'Alexander Isak, Cody Gakpo et Dominik Szoboszlai. Ces trois joueurs avaient également été absents lors de la défaite 3-0 contre Manchester City en Premier League dimanche dernier.

Le manager Andoni Iraola a reconnu en conférence de presse qu'il ne pouvait pas donner de date précise pour leur retour, tout en indiquant que leur indisponibilité ne devrait pas durer longtemps. Il a déclaré : « Ils ne sont pas loin, mais il est difficile pour moi de vous dire maintenant. Aucun des trois ne s'est entraîné avec le groupe. Nous avançons jour après jour, et je ne sais pas s'ils seront prêts pour Brentford, Villarreal ou Brighton. »

Doutes sur la condition physique de Van Dijk

Virgil van Dijk a signalé une douleur à la jambe après la rencontre contre City, selon les propos du technicien espagnol. Malgré cette gêne, le défenseur central figure dans la liste des vingt-trois joueurs retenus pour ce déplacement.

Trois jeunes talents ont intégré le groupe pour pallier les forfaits. Jayden Danns, Wellity Lucky et Josh Sonni-Lambie ont fait le voyage après que Wataru Endo et Federico Chiesa ont été exclus de la liste européenne de Liverpool.

Soutien inconditionnel aux recrues onéreuses

Iraola a exprimé sa pleine confiance envers Florian Wirtz et Bradley Barcola, tous deux critiqués pour leurs performances depuis leur arrivée dans des transferts dépassant les 100 millions de livres sterling. Le coach a souligné : « C'est vrai que Cody, Alex et Dom sont nos principaux buteurs cette saison, car ils sont ceux qui ont le plus joué à ces postes. Nous avons besoin d'autres joueurs pour nous apporter ces chiffres, et nous faisons confiance aux joueurs disponibles actuellement. »

Il a ajouté concernant les deux internationaux français et allemand : « Bradley et Flo (Wirtz) ont connu de bons et de mauvais matchs comme tout le monde, mais nous connaissons leur niveau, et nous sommes totalement confiants qu'ils produiront de bonnes performances. » Sur Wirtz spécifiquement, Iraola a noté : « Peut-être n'a-t-il pas joué son meilleur match, mais il a réalisé de bonnes prestations avec nous cette saison. Tout le monde cherche des réponses. Je pense qu'il a bien performé avec son équipe nationale et marqué un but. Il aura de meilleurs et de moins bons matchs, mais j'aime regarder cela collectivement. »

Rotation prévue pour gérer la fatigue

Ce match à Linz représente le deuxième des six rencontres prévues en dix-huit jours pour Liverpool. Iraola a confirmé qu'il procéderait à des changements dans la composition initiale. Il a expliqué : « Pour maintenir les joueurs frais et en raison de quelques douleurs mineures, il sera difficile d'aligner le même onze de départ demain. »

Le manager a insisté sur l'ambition sportive du club : « Nous voulons gagner et nous voulons commencer fort en Ligue des champions. Nous avons obtenu notre première victoire et nous voulons la seconde, car nous visons à remporter autant de matchs que possible. »