Jordan Henderson défend Jude Bellingham face aux critiques médiatiques

Le milieu de terrain anglais Jordan Henderson a pris la défense de son coéquipier Jude Bellingham en rejetant les critiques médiatiques à son égard, qu'il qualifie d’« inexactes ».

Malgré ses 22 ans seulement, Bellingham s’est déjà illustré à plusieurs reprises avec l’équipe d’Angleterre et le Real Madrid. Pourtant, son attitude a été remise en question à plusieurs occasions. Parmi les voix critiques, Thomas Tuchel s’était publiquement interrogé sur le joueur, bien que le sélectionneur anglais ait par la suite présenté des excuses.

« Honnêtement, je ne peux que dire du bien de lui », a affirmé Henderson, également milieu de terrain de l’Angleterre. « Je sais que beaucoup de choses sont écrites dans les médias et j’ai parfois du mal à les lire. »

« Je connais l’influence majeure qu’il exerce sur cette équipe et à quel point c’est un bon coéquipier en dehors du terrain. Il est un élément essentiel pour nous dans ce tournoi. Si vous demandez à n’importe quel joueur du groupe, il vous dira à quel point il est un bon camarade et un excellent travailleur à l’entraînement. »

Le joueur de 35 ans a ajouté : « Je sais qu’il est jeune, mais il est très mature dans sa tête. Il aide les jeunes joueurs, les nouveaux arrivants. »

« Pendant le stage de préparation, il a été exemplaire avec Rio, Josh King, Alex Scott et les autres. Personne ne voit cela, mais ils le respectent tous énormément. »

« Après un match, il a offert à Rio son premier brassard de capitaine, ce qui montre un peu qui il est dans l’intimité du groupe. »

« Je pense que beaucoup de ce qui est écrit dans les médias n’est pas vrai, pour être honnête. Une grande partie est même fausse. »

« Mais pour nous, tout le monde connaît ses qualités et à quel point il est apprécié dans le vestiaire. C’est ça qui compte le plus. »

Avant la Coupe du monde, la place de Bellingham dans l’équipe semblait menacée, mais il a finalement été retenu dans le groupe. Après des performances convaincantes lors des matchs de préparation, il devrait débuter la rencontre d’ouverture face à la Croatie.

Son coéquipier expérimenté a expliqué : « Ce qu’il apporte est vraiment spécial. Il donne ce facteur X à notre équipe. »

« Il a déjà vécu de grands moments dans sa carrière, c’est un joueur de grandes rencontres, avec une expérience en tournois. Je suis certain qu’il aura un impact important pour nous dans cette compétition. »

« Ce qu’il a accompli à un âge si jeune, on oublie parfois à quel point il est encore jeune, moi y compris. »