La Coupe du Monde pourrait accueillir 66 équipes : la FIFA envisage une nouvelle expansion

Alors que la Coupe du Monde 2026 s’apprête à accueillir 48 nations pour la première fois, la FIFA envisage déjà une transformation encore plus ambitieuse pour l’édition de 2030. Une proposition visant à étendre le tournoi à 66 équipes a récemment regagné du terrain au sein des instances dirigeantes du football mondial.

Cette idée, initialement avancée par la CONMEBOL afin d’élargir l’accès au plus haut niveau, était perçue comme radicale. Elle est désormais prise au sérieux par plusieurs fédérations membres, selon les informations publiées par AS. Gianni Infantino, président de la FIFA, défend régulièrement l’idée d’un tournoi célébrant la diversité mondiale, et un format à 66 équipes offrirait une opportunité concrète aux nations n’ayant jamais participé à une phase finale de la Coupe du Monde.

Les défis pour les villes hôtes

La Coupe du Monde 2030 doit être organisée principalement par l’Espagne, le Portugal et le Maroc, avec des matchs commémoratifs prévus en Argentine, en Uruguay et au Paraguay. Une telle extension du nombre d’équipes engendrerait cependant une pression considérable sur les infrastructures. Le format officiel reste fixé à 48 équipes pour l’instant, mais la FIFA ne tranchera définitivement qu’après la finale du tournoi 2026, programmée le 19 juillet.

En Espagne, les candidatures pour accueillir des rencontres connaissent déjà des évolutions. Malaga aurait renoncé à son projet, tandis que le statut des stades de San Mames et du Reale Arena demeure incertain. La FIFA conserve le pouvoir de décision final sur la sélection des sites, quelle que soit la taille définitive du tournoi.

Quelle perspective pour 2030 ?

Le chemin vers une Coupe du Monde à 66 équipes reste long. Le tournoi prévu aux États-Unis, au Mexique et au Canada servira de test crucial. Si le format à 48 équipes s’avère un succès sportif et commercial, la tentation d’une nouvelle extension pourrait s’imposer. L’objectif affiché est d’élargir la fête du football à l’échelle planétaire, en incluant un maximum de nations.

Jusqu’à présent, la FIFA maintient une position ouverte. Ce projet n’est plus considéré comme une « folie », mais comme une évolution plausible du football mondial. Si certains critiquent un risque de dilution du niveau, la fédération mise sur les retombées économiques et l’engagement accru que générerait un spectacle rassemblant 66 équipes.

Les évolutions du Mondial des clubs

Parallèlement à cette expansion du tournoi international, la FIFA semble avoir mis de côté l’idée d’organiser la Coupe du Monde des clubs tous les deux ans. La prochaine édition est pour l’instant programmée en 2029, le rythme biennal étant jugé incompatible avec le calendrier actuel du football.

Les préoccupations concernant la santé des joueurs et la surcharge des calendriers ont été largement débattues ces derniers mois. La FIFA semble avoir pris en compte ces enjeux, au moins pour le football de clubs. En revanche, la Coupe du Monde, considérée comme le joyau de l’organisation, reste au centre des ambitions avec la volonté d’accueillir davantage de nations et de rencontres. L’attention se portera désormais sur le tournoi de 2030 une fois que l’édition de cet été sera achevée.