Le club Al-Shabab demande la facilitation du transfert de Benzema

Des informations révélées dimanche par le journal « Asharq Al-Awsat » font état d’une démarche inattendue du club Al-Shabab concernant l’avenir de Karim Benzema, attaquant du club saoudien Al-Hilal.

Selon des sources proches du dossier citées par le quotidien, Al-Shabab aurait exprimé son accord formel pour recruter le Français, à condition que son contrat avec Al-Hilal prenne fin. Le club a également demandé à la Ligue saoudienne du football professionnel d’accélérer les procédures administratives liées à ce possible transfert. Toutefois, Benzema rejette fermement l’idée de porter le maillot du club de la capitale.

Les mêmes sources indiquent que l’international français a informé Al-Hilal de son intention de rester au sein du club ou, à défaut, de résilier son contrat d’un commun accord — sous réserve de percevoir l’intégralité de ses émoluments financiers encore dus jusqu’à l’échéance fixée au 30 juin 2027.

Le 25 août, « Asharq Al-Awsat » avait déjà détaillé la structure contractuelle de Benzema : il perçoit un salaire annuel de 25 millions de dollars dans le cadre de son contrat direct avec Al-Hilal. À compter de septembre 2026 et jusqu’à la fin de ce contrat, ses arriérés s’élèvent à environ 20,8 millions de dollars, soit près de 78,1 millions de riyals saoudiens.

Le journal avait également révélé l’existence d’un second contrat, indépendant d’Al-Hilal, d’une valeur de 23 millions de dollars par an et valable jusqu’en 2030. Ce dispositif est financé via le programme d’attractivité de la Ligue saoudienne du football professionnel, en contrepartie de missions promotionnelles liées au football saoudien et à ses événements associés.

La part restante de ce deuxième contrat, calculée jusqu’au 30 juin 2030, atteint environ 330,6 millions de riyals saoudiens. Il comporte une clause restrictive interdisant à Benzema de jouer hors d’Arabie saoudite pendant toute sa durée ; tout départ vers un club étranger entraînerait automatiquement sa résiliation immédiate.

Cette configuration rend un transfert vers un autre club du championnat saoudien l’une des seules voies permettant à Benzema de préserver ce second engagement. Pourtant, l’initiative d’Al-Shabab n’a pas encore réussi à infléchir sa position.

L’aboutissement de l’opération ne dépend pas uniquement de l’accord du joueur. Al-Shabab doit aussi libérer son milieu anglais Josh Brownhill, âgé de 30 ans, avant de pouvoir finaliser les formalités nécessaires à l’arrivée de Benzema.

Malgré sa requête adressée à la Ligue, Al-Shabab bute actuellement sur le refus catégorique de l’attaquant, qui maintient son opposition à un éventuel passage au club de Riyad.

Dans son rapport du 25 août, « Asharq Al-Awsat » avait également précisé que Benzema s’oppose à son inscription sur la liste asiatique d’Al-Hilal pour la Coupe d’Asie des clubs élite.

Ce nouveau développement restreint nettement les options disponibles pour l’attaquant, qui insiste sur le paiement intégral de ses droits financiers en cas de rupture avec Al-Hilal, tout en devant impérativement rester en Arabie saoudite pour sauvegarder son contrat jusqu’en 2030 — une contrainte que l’adhésion d’Al-Shabab et ses démarches auprès de la Ligue n’ont pas encore permis de lever.