Le referee offre ses cartons à Messi après son dernier match

Lors de la dernière apparition internationale de Lionel Messi, l'arbitre chilien Fernando Viejar lui a offert une surprise inhabituelle. Cette remise de cadeaux s'est produite au terme d'une rencontre amicale disputée sur le terrain du Monumental, devant plus de 85 000 spectateurs.

La sélection argentine a dominé le Bénin par trois buts à zéro dans cette confrontation nocturne de mercredi matin. Le capitaine a inscrit un penalty et délivré deux passes décisives lors de cette prestation collective aboutie.

Dès le coup de sifflet final, les coéquipiers argentins ainsi que les joueurs béninois ont entouré Messi pour lui adresser leurs salutations. L'officiel a également pris part à cet échange chaleureux en serrant longuement la main de la star locale.

Fernando Viejar a ensuite tendu à l'attaquant les deux cartons disciplinaires qu'il avait utilisés durant la partie. Ce geste symbolique a marqué la fin officielle de l'ère Messi sous le maillot albiceleste.

Agé de 39 ans, l'international avait annoncé sa retraite internationale quelques jours après la défaite face à l'Espagne en finale de la Coupe du monde 2026. Il avait ensuite confirmé définitivement sa décision en août dernier.

Avant de quitter la pelouse, Messi a prononcé un discours émouvant qui a touché plusieurs membres de l'équipe nationale. Parmi eux figurait Enzo Fernández, milieu de Manchester City expulsé lors de la finale mondiale.

S'adressant aux supporters présents dans l'enceinte, le joueur a exprimé la complexité émotionnelle du moment. Il a admis risquer d'oublier certains mots tant l'instant était difficile, tout en affirmant partir avec gratitude et fierté.