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Football
Depuis son départ du Real Madrid en 2018, Cristiano Ronaldo accumule les échecs en compétitions continentales. De l'Europe à l'Asie, le joueur du club saoudien Al-Nassr a perdu 14 titres, soulevant des questions sur sa capacité à triompher loin du Santiago Bernabéu.
Chaque légende connaît un moment de vulnérabilité. Pour le Portugais Cristiano Ronaldo, cette faiblesse s'est transformée en une longue chronique de souffrance continentale, entamée lors de la nuit où il a quitté les murs du Real Madrid après le sacre en Ligue des champions de l'UEFA en 2018. Sous le ciel de Kiev, "El Comandante" a semblé abandonner une part de la magie européenne qui avait forgé sa gloire historique, sans jamais parvenir à la retrouver, quels que soient les clubs et les maillots portés depuis.
De la Juventus à Manchester United, en passant par Al-Nassr en Arabie saoudite, Ronaldo n'a cessé de poursuivre un nouveau titre continental pour réaffirmer sa domination. Pourtant, le scénario se répète inlassablement : une approche du rêve, suivie d'une chute douloureuse dans les derniers instants. La question reste brûlante après une nouvelle défaite qui alimente les débats sur sa fin de carrière : s'agit-il d'une simple série de coïncidences footballistiques cruelles, ou le "fantôme du Santiago Bernabéu" refuse-t-il toujours de voir Ronaldo champion continental sous un autre maillot ?
La nuit de Kiev en 2018 ressemblait à la conclusion parfaite du parcours européen de Cristiano Ronaldo avec le Real Madrid. Il avait mené l'équipe à un troisième sacre consécutif en Ligue des champions. À cette époque, Ronaldo incarnait le joueur qui ne perdait jamais les grands rendez-vous, son nom étant systématiquement associé à la détermination et à la capacité de faire la différence dans les moments cruciaux.
L'ironie du sort veut que cette nuit soit devenue, au fil des années, la dernière étape continentale réussie de sa carrière. Malgré des performances individuelles solides, il n'a jamais réussi à reproduire cet exploit avec un autre club. Depuis son départ de Madrid, Ronaldo n'impose plus la même emprise sur les compétitions continentales, comme si une part de la "magie de la Ligue des champions" était restée enfermée entre les murs du Santiago Bernabéu.
Le transfert de Ronaldo à la Juventus Turin s'accompagnait d'attentes immenses : il devait mener le club italien vers le rêve de la Ligue des champions, un trophée qui lui échappait depuis des années, malgré un projet local et continental solide. Bien qu'il ait inscrit des buts décisifs et livré des performances individuelles remarquables, l'aventure européenne s'est soldée par des désillusions répétées, face à l'Ajax, Lyon ou Porto, sans même atteindre une finale continentale.
Son retour à Manchester United visait à raviver les souvenirs de gloire européenne. Mais l'équipe anglaise était loin du niveau de compétition requis, que ce soit en Ligue des champions ou en Ligue Europa. Les années post-Madrid se sont ainsi transformées en une série de tentatives inachevées. Ronaldo a maintenu ses statistiques personnelles, mais n'a pas réussi à retrouver "l'or continental" qui était autrefois sa marque de fabrique.
Lors des récentes éditions des compétitions asiatiques, Al-Nassr abordait chaque tournoi en tant que favori, fort d'un effectif offensif capable de faire la différence à tout moment. Pourtant, l'équipe a chuté à plusieurs reprises dans des moments inattendus, que ce soit face à des adversaires de moindre valeur technique ou dans des matchs où elle dominait largement.
Même la Ligue des champions de l'AFC 2, considérée par beaucoup comme une opportunité en or pour Ronaldo et Al-Nassr de briser la malédiction continentale, s'est terminée de la même manière. Le club a perdu la finale à domicile, devant ses supporters, face aux Japonais de Gamba Osaka. Ces échecs successifs ont renforcé le récit d'une "malédiction continentale" poursuivant Ronaldo, d'autant que l'équipe disposait de tous les atouts pour remporter le titre.
Depuis l'arrivée de Cristiano Ronaldo à Al-Nassr en janvier 2023, le club n'a pas connu le bond attendu en matière de titres, malgré la valeur technique et marketing considérable apportée par le capitaine de la sélection portugaise. Durant cette période, Ronaldo a perdu avec Al-Nassr un total de 14 trophées, toutes compétitions confondues, locales et continentales. Une longue série d'échecs dans les derniers mètres, que ce soit en perdant des finales ou en étant éliminé prématurément.
Lors de sa première saison (2022-2023), Al-Nassr a échoué à remporter le championnat saoudien, le titre revenant à Al-Ittihad. Le club a également perdu la Supercoupe d'Arabie saoudite et a été éliminé de la Coupe du Roi par Al-Wehda. La saison 2023-2024 a vu la souffrance se poursuivre : défaite dans la course au titre, élimination de la Ligue des champions de l'AFC, et défaite en finale de la Coupe du Roi aux tirs au but face à Al-Hilal.
Les déceptions ne se sont pas arrêtées là. Al-Nassr a perdu la Supercoupe d'Arabie saoudite face à Al-Hilal (1-2) en demi-finale. Lors de la saison 2024-2025, le club a terminé le championnat à la troisième place et a été éliminé de la Ligue des champions de l'AFC Élite en demi-finale par Kawasaki Frontale, l'une des défaites les plus amères pour les supporters. Une lourde défaite (1-4) en finale de la Supercoupe face à Al-Hilal et une élimination précoce en Coupe du Roi (16e de finale) face à Al-Taawoun ont suivi.
Lors de la saison en cours, la série noire s'est poursuivie : élimination de la Coupe du Roi (16e de finale) face à Al-Ittihad, défaite en finale de la Supercoupe aux tirs au but face à Al-Ahli, et surtout, la perte de la finale de la Ligue des champions de l'AFC 2, prolongeant l'absence de Ronaldo des podiums avec Al-Nassr.
Plusieurs facteurs expliquent l'incapacité de Ronaldo à reproduire ses succès européens après son départ du Real Madrid. Le principal est la différence de qualité des projets sportifs qu'il a rejoints, comparée à celle du club espagnol à son apogée. À Madrid, Ronaldo évoluait au sein d'un système stable, entouré de noms historiques et d'une immense expérience dans la gestion des grandes compétitions, une configuration qui ne s'est pas reproduite de la même manière dans ses étapes suivantes.
La pression médiatique et populaire immense qui accompagne Ronaldo dans chaque nouvelle expérience l'a constamment obligé à être perçu comme le seul capable de remporter chaque trophée. Un objectif difficile à atteindre dans le football moderne sans un collectif parfaitement huilé. Bien que le joueur portugais maintienne ses statistiques de buts et son influence individuelle, les compétitions continentales ont prouvé ces dernières années que les noms seuls ne suffisent pas toujours à conquérir la gloire.
