Retraite internationale de Cristiano Ronaldo : combien le Portugal perd-il économiquement ?

On s'attend à ce que la décision attendue de Cristiano Ronaldo, star d'Al-Nassr, de prendre sa retraite internationale avec le Portugal ait des répercussions économiques négatives sur son pays.

Lors de la dernière fenêtre internationale de la FIFA, Cristiano Ronaldo a quitté le camp de base de l'équipe nationale après une victoire 2-1 contre la Norvège lors de la deuxième journée de la Ligue des Nations européenne.

Ce départ est dû à des différends entre lui et Jorge Jesus, l'entraîneur de l'équipe nationale portugaise, qui n'a pas accordé au joueur du temps de jeu face aux coéquipiers d'Erling Haaland.

Depuis lors, les choses ne sont plus comme avant pour « Don » qui a décidé de quitter le camp de l'équipe nationale, tandis que l'entraîneur Jesus a exigé que « Don » respecte ses instructions pour participer aux matchs dans la période à venir.

L'impact économique de la retraite de Ronaldo
Dans un contexte où Ronaldo insiste pour ne pas éteindre les braises du conflit avec Jesus, l'option d'une retraite internationale, à l'image de Lionel Messi en Argentine, reste fortement probable.

De son côté, le magazine mondial « Forbes » a révélé une réalité économique concernant l'équipe nationale portugaise selon laquelle entre 30 et 35 % des bénéfices du Portugal sont directement et indirectement liés à l'attrait commercial de « Don ».

Ce chiffre repose sur les contrats de sponsoring, les ventes de produits et de marchandises, ainsi que sur l'attrait général de l'équipe nationale auprès des fans internationaux.

Le journal portugais « Record » prévoit que si le vétéran attaquant met officiellement fin à sa carrière internationale, les revenus commerciaux à long terme de la Fédération portugaise pourraient chuter jusqu'à 50 %, prouvant que l'influence de Ronaldo dépasse largement ses contributions techniques sur le terrain.

Manuel Castro Almeida, ministre portugais de l'Économie, a récemment mis en lumière l'impact de Ronaldo, le qualifiant de « plus grande entreprise promouvant la réputation du Portugal à l'international ».

Almeida a déclaré dans des propos rapportés par le site mondial « Goal » à cet égard : « Cristiano Ronaldo exerce une influence énorme dans la promotion et la mise en valeur de l'image du Portugal ; beaucoup de gens ne connaissent le Portugal que grâce à Ronaldo. Du point de vue du renforcement de l'image et de la réputation du Portugal, Cristiano représente une valeur extrêmement importante, et il serait très bénéfique pour le Portugal de continuer à tirer parti de ce potentiel. »

Pression populaire
Outre les craintes financières, la Fédération portugaise de football fait face à d'énormes pressions de la part des supporters locaux et internationaux ; une partie des fans estime que le départ potentiel de Ronaldo - en pleine compétition de la Ligue des Nations actuelle - constitue un traitement indigne d'un joueur qui a apporté la plus grande contribution dans l'histoire du football portugais.

Cette opinion a été soutenue par des stars mondiales du football, telles que Luis Figo, légende du Portugal, et même des joueurs étrangers comme Rasmus Højlund, attaquant danois, qui a refusé de serrer la main de Jesus et l'a même poussé dans la poitrine après la rencontre entre les deux pays à laquelle « Don » n'a pas participé.

Il est essentiel de parvenir à une réconciliation entre Ronaldo, la Fédération portugaise et l'entraîneur Jorge Jesus pour résoudre cette affaire de manière positive.

Cependant, la relation tendue entre Ronaldo et Jesus rend très incertaine la possibilité d'un retour de la star attaquante en équipe nationale, bien qu'un match d'hommage reste un autre scénario envisageable.

Jesus lui-même, malgré la détérioration récente de sa relation avec « Don », a confirmé que les matchs du Portugal sans « Don » attireraient 5 000 spectateurs au lieu de 85 000 en raison de la popularité écrasante du porteur du numéro 7.

De son côté, Daniel Sá, directeur général de l'Institut portugais de gestion marketing, a déclaré à l'agence de presse portugaise « Lusa » que : « Le départ de "Don" de l'équipe nationale serait une tragédie, car du point de vue de la marque, Ronaldo est infiniment plus grand que toute l'équipe nationale portugaise et que d'innombrables autres entités réunies. »

Il a ajouté : « C'est Ronaldo qui leur a permis de signer de nombreux contrats et de générer des revenus considérables pendant plus de 20 ans. »

Les fans de « Don », qui dépassent le milliard de personnes, ainsi que les marques qui soutiennent la Fédération grâce à l'ailier expérimenté, devront renégocier leurs contrats ou y mettre fin complètement.

Rappelons que Ronaldo a disputé 234 matchs internationaux avec le Portugal, marqué 146 buts et remporté avec eux l'Euro 2016 pour la première fois de leur histoire, ainsi que la Ligue des Nations en 2019 puis en 2025.