Tuchel critique le jeu "freestyle" de l'Angleterre face à la Nouvelle-Zélande

Thomas Tuchel a vivement critiqué la discipline tactique de l’Angleterre lors de ses derniers préparatifs pour la Coupe du monde 2026, qualifiant la première mi-temps contre la Nouvelle-Zélande de football « freestyle ». Malgré une victoire 1-0 obtenue à Tampa, l’entraîneur allemand a exprimé son insatisfaction face au non-respect des consignes précises données à ses joueurs sur le terrain.

Tuchel a été clair dans son analyse de ce succès étroit face à la Nouvelle-Zélande, déplorant le manque de structure observé durant les 45 premières minutes au Raymond James Stadium. Bien que le but de Harry Kane ait permis de décrocher le résultat, la prestation a suscité des inquiétudes quant à la cohésion tactique de son équipe avant le tournoi nord-américain.

« Ça va, mais je ne suis pas super content », a déclaré l’ancien entraîneur de Chelsea et du Bayern Munich. « J’ai préféré la seconde période à la première. Nous avons joué davantage depuis nos positions, ce qui nous a permis d’accélérer le jeu et d’être plus incisifs sans ballon. En première mi-temps, nous étions hors position, c’était un peu trop freestyle. Cela a ralenti notre jeu et compliqué le contre-pressing, car nous n’étions pas aux endroits où nous voulions être au moment d’attaquer. C’est en gros le résumé du match. »

La principale source de frustration de Tuchel résidait dans le non-respect des exercices travaillés durant le stage d’entraînement. Il a souligné que l’équipe s’était tournée vers un style basé sur les longs ballons et les décisions individuelles, au lieu des schémas collectifs qu’il tente d’imposer depuis sa prise de fonction à la tête des Three Lions.

« Nous manquions de largeur, donc les joueurs rentraient à l’intérieur, ce qui nous a resserrés et ralentis, avec trop de changements de position », a-t-il détaillé. « Nous avons tiré beaucoup de centres, beaucoup de frappes lointaines, ce qui n’est normalement pas notre style. Nous avons joué beaucoup de longs ballons, beaucoup de longues passes. Ce n’était pas au programme des quatre derniers jours d’entraînement. »

Un point positif pour l’Angleterre est venu de la deuxième mi-temps avec l’entrée en jeu de Jude Bellingham. La star du Real Madrid, récemment de retour de blessure, a remplacé Morgan Rogers et a immédiatement dynamisé le rythme anglais. Tuchel a salué l’impact du milieu de terrain, estimant qu’il retrouve sa meilleure forme juste à temps pour le premier match de groupe contre la Croatie le 17 juin.

« Jude a la détermination et l’agressivité », a expliqué Tuchel. « C’est une caractéristique clé. On voit qu’il revient de blessure, plein d’énergie et heureux d’être sur le terrain. Il a eu une pause, malheureusement à un moment décisif de la saison. Mais maintenant, on voit qu’il est dans une phase très favorable. Il revient frais, il a envie de jouer et il est en pleine forme. »

Au sujet de Harry Kane, auteur de son 79e but international, l’entraîneur a ajouté : « Il est toujours là pour marquer. C’est un but décisif. Harry est en pleine forme et je pense que lorsque la pression montera et que le tournoi commencera, cela fera ressortir le meilleur de tous nos joueurs. »

Les conditions climatiques à Tampa ont également influé sur la prestation poussive, le soleil intense de Floride ayant mis à l’épreuve les capacités physiques des joueurs. Toutefois, Tuchel a considéré cette difficulté comme un passage obligé, insistant sur la nécessité pour l’équipe de s’adapter aux contraintes environnementales qu’elle rencontrera durant la Coupe du monde. L’Angleterre se rend désormais à Orlando pour un dernier match amical contre le Costa Rica, prévu mercredi.

« Nous avons eu un entraînement sous le soleil et ce match a vraiment paru étrange », a reconnu Tuchel. « Mais c’est bien d’être exposés à ces conditions, c’est la raison de notre présence ici. Nous l’avons voulu ainsi et nous devons nous y habituer, car cela arrivera tôt ou tard. »