Xabi Alonso exige des garanties avant de rejoindre Chelsea

Des garanties fermes sur le projet et son contrôle éditorial : voilà ce qu’exigerait Xabi Alonso avant de s’engager sur le banc de Chelsea, alors que les Blues avancent significativement dans leur quête de l’Espagnol. L’ancien milieu de terrain de Liverpool est devenu le principal candidat pour succéder à Liam Rosenior, mais il reste prudent après un passage difficile dans la capitale espagnole.

Une stabilité recherchée après le départ de Madrid

Alonso est actuellement le favori pour prendre les rênes de l’équipe première de Chelsea, mais le technicien de 44 ans est compréhensiblement méfiant. Ayant été limogé par le Real Madrid seulement sept mois après le début d’un contrat de trois ans, en janvier, le tacticien est déterminé à ne pas répéter les mêmes erreurs à Londres. Selon le Times, il cherche des assurances spécifiques concernant le projet et son contrôle éditorial avant de signer.

Malgré l’absence de Ligue des champions à l’horizon pour les Blues la saison prochaine, Alonso s’est montré réceptif lors des premiers entretiens. Sa réputation reste au sommet dans le monde des entraîneurs après son titre historique et invaincu en Bundesliga avec le Bayer Leverkusen en 2024. Cependant, après que ses relations avec des figures clés au Bernabéu se soient détériorées, il privilégie désormais un environnement stable où il pourra mettre en œuvre sa vision à long terme sans la menace d’un licenciement prématuré.

Perez défend la nomination controversée d’Alonso

L’ombre de son départ du Real Madrid plane encore, mais le président des Merengue, Florentino Pérez, a récemment défendu cette nomination. Interrogé par La Sexta, Pérez a attribué la baisse de forme ayant conduit au départ d’Alonso à des facteurs externes plutôt qu’à ses compétences d’entraîneur. « Le recruter n’était pas une erreur », a déclaré Pérez. « Nous n’avions pas de préparation de pré-saison [à cause de la Coupe du monde des clubs]. Quand vous jouez sans arrêt le mercredi et le dimanche sans cette base, votre condition physique chute inévitablement. Nous avons subi 28 blessures. Nous pensions que le mercato résoudrait le problème, mais cette solution a été de courte durée et la forme a de nouveau chuté. »

Cet aveu du dirigeant madrilène suggère que le sens tactique d’Alonso n’a jamais été le problème principal, un fait qui n’a pas échappé à la hiérarchie de Chelsea. Le vestiaire des Blues serait également favorable à son arrivée potentielle, le voyant comme une figure capable d’imposer le respect nécessaire pour unifier un groupe qui a peiné à trouver de la constance sous les régimes précédents.

La shortlist se réduit alors que les Blues cherchent le successeur de Rosenior

Bien qu’Alonso soit la cible principale, Chelsea ne met pas tous ses œufs dans le même panier. Le club a réduit une shortlist de cinq noms pour remplacer Rosenior, qui n’est resté que 106 jours en poste avant d’être limogé en avril. Parmi les autres candidats figurent Andoni Iraola de Bournemouth, qui devrait quitter les Cherries à la fin de la saison en cours, et Marco Silva, l’entraîneur de Fulham. Tous deux ont été contactés par le club en tant que solutions de rechange.

Cependant, le pedigree d’Alonso est inégalé par ses rivaux pour le poste. Avec des titres de champion d’Europe et nationaux en tant que joueur à Liverpool, au Real Madrid et au Bayern Munich, ainsi que ses exploits d’entraîneur en Allemagne, il représente la nomination de prestige que convoite la direction de Chelsea. Neuvième de Premier League, le club a besoin d’une figure transformatrice pour les ramener vers l’élite européenne.

L’intérim reste concentré sur la gloire en FA Cup

Alors que les négociations se poursuivent en coulisses, l’entraîneur intérimaire Calum McFarlane prépare l’équipe pour une finale de FA Cup contre Manchester City samedi prochain. C’est une dernière chance de remporter un trophée dans une saison par ailleurs mouvementée.

« La famille de ma copine est composée de grands fans de Chelsea, son père et son oncle sont abonnés depuis 50 ans », a déclaré McFarlane. « Elle est une immense fan de Chelsea. Ils sont très fiers. C’est un match énorme et j’espère que nous pourrons faire une performance pour tous les fans. Je ne peux pas vous dire exactement ce que je ressentirai le jour J. J’essaie de rendre les choses aussi normales que possible. »