Après 12 ans de construction, la Chine et la Corée du Nord inaugurent un nouveau pont jeudi

Un nouveau pont reliant la Chine et la Corée du Nord sera inauguré cette semaine, a rapporté mercredi la télévision officielle chinoise, soit douze ans après sa construction, signe supplémentaire d'un approfondissement des relations économiques entre Pékin et Pyongyang.

Le nouveau pont sur le fleuve Yalu, qui sera ouvert au trafic jeudi selon la chaîne publique CCTV, relie la ville frontalière de Dandong, dans le nord-est de la Chine, à l'un des pays les plus isolés au monde.

La construction de cet ouvrage à quatre voies, long de 3026 mètres, s'est achevée en 2014, mais son ouverture a été reportée en raison de problèmes incluant l'absence de routes de raccordement et d'installations douanières côté coréen du Nord, selon l'agence de presse sud-coréenne Yonhap.

La Chine est le plus grand partenaire commercial de la Corée du Nord et une source vitale de soutien diplomatique, économique et politique pour l'État doté de l'arme nucléaire.

La Corée du Nord avait fermé ses frontières pendant la pandémie de Covid-19 ; les liaisons ferroviaires entre les deux voisins d'Asie de l'Est ont repris en mars après six années d'interruption.

Le nouveau pont a été conçu pour remplacer le « Pont de l'Amitié sino-coréenne », régulièrement utilisé auparavant pour les trains de passagers, mais dont la capacité était limitée.

La Corée du Nord n'a pas encore relancé la délivrance de visas touristiques aux citoyens chinois, qui constituaient autrefois la grande majorité des visiteurs étrangers.

L'ouverture du nouveau pont sur le fleuve Yalu intervient plus d'un mois après que la Corée du Nord et la Russie ont inauguré leur premier pont terrestre commun, une étape saluée par Pyongyang comme preuve d'un rapprochement des relations.