Après des promesses répétées d'Erdoğan, Trump relèvera-t-il les sanctions contre l'industrie défensive turque ?

Le président turc Recep Tayyip Erdoğan porte à ses participations aux réunions de l'Assemblée générale des Nations unies à New York un dossier sensible dans les relations avec Washington : les sanctions imposées au secteur des industries défensives turques, et le retour de son pays au programme du chasseur furtif américain F-35.

Avec l'attente d'un nouveau face-à-face entre Erdoğan et le président américain Donald Trump, des questions se posent dans les cercles politiques sur les résultats concrets de cette rencontre, après que ce dossier soit devenu ces derniers mois un test effectif de la capacité des deux présidents à traduire leur relation personnelle en décisions politiques.

Trump avait promis à Erdoğan à plusieurs reprises, la dernière fois lors du sommet de l'OTAN à Ankara en juillet dernier, de travailler à lever les sanctions « KATSA » contre la Turquie, et d'examiner la possibilité de revente d'avions F-35 à ce pays.

Washington avait exclu la Turquie du programme de développement et d'acquisition d'avions F-35 en 2019, sous la présidence de Joe Biden, après qu'elle eut acheté le système de défense aérienne S-400 à la Russie, malgré des investissements dépassant un milliard de dollars par Ankara dans ce programme.

Washington avait également imposé des restrictions défensives à la Turquie selon la loi « KATSA », visant à sanctionner les adversaires de Washington.

Les États-Unis craignent qu'une exploitation conjointe du système russe avec les avions furtifs ne permette à la Russie de collecter des informations sensibles sur les capacités de ces chasseurs.

Mais aucun progrès concret dans le processus d'élimination de la Turquie de ces sanctions n'est apparu jusqu'à présent, malgré les promesses de Trump, qui entretient une amitié personnelle avec Erdoğan, comme il le dit souvent, et dont il loue fréquemment lui-même et son pays, tandis que les lois américaines concernant la livraison d'avions F-35 à la Turquie restent en vigueur.

Un responsable de la commission des affaires étrangères du Parlement turc a déclaré que son pays était affecté par les sanctions américaines et s'efforce activement de s'en débarrasser afin de tirer parti de la coopération défensive avec Washington pour faire avancer son projet national d'industrie défensive.

Il a ajouté à Al-Mesbar que la rencontre entre Erdoğan et Trump pourrait constituer un nouvel élan vers une solution, mais que la réalisation de l'objectif d'Ankara de sortir des sanctions KATSA et d'acquérir des avions F-35 implique un parcours plus long et plus complexe que la simple relation personnelle entre les dirigeants des deux pays.

Calculs sécuritaires et régionaux de Washington

En vertu de la législation américaine, il est impossible de transférer des avions F-35 à la Turquie tant que le dossier du système russe S-400 n'est pas résolu, incluant le transfert de ce système à un pays tiers et la fourniture de garanties quant à son absence de réacquisition, ainsi que le respect d'autres conditions légales.

Les tentatives de transfert du système russe à un pays tiers n'ont pas abouti récemment, laissant place à la rencontre attendue entre Erdoğan et Trump, alors que cette importante obstruction persiste dans le chemin menant à la résolution du dossier des sanctions KATSA, qui entrave également la coopération défensive de Washington avec Ankara et ses efforts de vente d'équipements militaires divers.