Le Centre Kennedy risque la faillite et la fermeture en quelques jours

La Washington Post a rapporté que les responsables du Centre Kennedy, qui ont cherché à ajouter le nom du président américain Donald Trump à cette institution culturelle prestigieuse, préviennent que le centre court un risque de faillite et une probable fermeture dans les prochains jours.

Selon des documents obtenus par le journal, le conseil d'administration du centre, dédié aux arts à Washington, devrait voter mardi sur la possibilité de fermer son bâtiment principal en raison de difficultés financières et de raisons liées à la sécurité nécessitant des travaux de rénovation, selon l'AFP.

Les responsables ont mis en garde dans les documents que le centre « pourrait ne pas être en mesure de payer les salaires ou de régler les contrats de maintenance habituels » dans les semaines à venir.

Dans le rapport de 57 pages, les responsables considèrent que célébrer publiquement Trump au sein du centre pourrait permettre d'obtenir le financement nécessaire et assurer sa pérennité.

Les documents indiquent qu'« il est demandé aux administrateurs de choisir parmi dix textes pouvant être inscrits sur l’extérieur du bâtiment sous son nom », afin de reconnaître publiquement le rôle de Trump dans les travaux de rénovation.

Peu après son retour à la Maison Blanche début 2025, Trump a nommé des proches à son conseil d’administration et s’est lui-même désigné président du centre.

En décembre, le conseil d’administration a voté pour rebaptiser le centre « Centre Trump Kennedy », ajoutant le nom du président républicain en grandes lettres dorées au-dessus du nom de Kennedy.

Cependant, un juge américain a tranché, le 29 mai, que le changement de nom et l’ajout du nom de Trump étaient illégaux, ordonnant au conseil d’administration de supprimer toute mention de Trump sur le bâtiment et son site internet.

Le conseil d’administration a exécuté la décision judiciaire, mais a voté le 13 août pour que le nom de Donald Trump soit conservé sur l’extérieur du bâtiment, en reconnaissance de ses efforts dans la rénovation.

Le juge a également suspendu temporairement les travaux de rénovation ordonnés par Trump, estimant que le conseil n’avait pas pris en compte les conséquences négatives de la fermeture du site.

Après cette décision, Trump a annoncé qu’il renonçait à superviser le centre.

Un grand nombre d’artistes ont annulé leurs concerts au centre en signe de protestation contre la domination de Trump, tandis que des médias américains ont signalé que les ventes de billets avaient chuté à leur niveau le plus bas depuis la crise du Covid.

La Washington Post a souligné que le centre s’attendait à collecter environ 124 millions de dollars sur les 220 millions prévus dans le budget, « laissant un déficit d’environ 23 millions de dollars même après une réduction importante des dépenses » durant l’exercice précédent.

Par ailleurs, le bâtiment a subi des dommages importants suite à une tempête violente frappant la région plus tôt dans le mois, ajoutant à d’autres travaux de rénovation nécessaires.

Le Centre Kennedy s’est abstenu de commenter le rapport du journal, renvoyant l’agence AFP à un communiqué récent publié par sa porte-parole Roma Daravi, dans lequel l’administration précédente a été tenue responsable de « décennies d’indifférence et de report des travaux de maintenance ».

Un porte-parole de l’AFP, qui a demandé à rester anonyme, a déclaré que « l’ajout du nom du président Trump sur le bâtiment avait attiré de nouveaux donateurs et était essentiel pour lever des fonds supplémentaires afin de rénover le centre ».