La contagion des manifestations gagne le septième pays : la colère universitaire envahit Vienne

La contagion des manifestations en Europe a gagné l'Autriche, devenant ainsi le septième pays du continent à rejoindre cette « chambre de la colère » ce mois-ci.

Des dizaines de milliers d'étudiants ont manifesté au centre de la capitale autrichienne, Vienne, scandant « Non aux réductions », protestant contre le budget alloué aux universités qu'ils jugent insuffisant pour compenser l'inflation et la hausse des coûts.

Les étudiants ont brandi des pancartes portant des slogans tels que « Notre éducation, notre avenir », « La démocratie a besoin d'éducation » et « L'éducation ne doit pas devenir un privilège ».

Le nombre de manifestants s'est élevé à au moins 40 000 personnes, selon les estimations de l'Union nationale des étudiants autrichiens qui avait appelé à la marche.

La police prévoyait avant le début de la manifestation une participation de 20 000 personnes.

Juste avant le départ de la marche, la vice-présidente de l'union étudiante, Selina Wienerroither, a déclaré : « Nous souhaitons envoyer un message fort sur l'importance d'un financement suffisant pour les universités. »

Parmi les manifestants se trouvait Anabel, âgée de 21 ans, étudiante en informatique à l'Université technique de Vienne, qui a exprimé sa crainte « de voir continuer la réduction des investissements dans l'éducation, que ce soit dans les universités ou dans les écoles ».

Elle a ajouté : « En réalité, l'éducation est ce qu'il y a de plus important pour un État et ses citoyens, car nous dépendons tous d'elle. »

Pourquoi maintenant ?

La manifestation a eu lieu après l'annonce, à la fin de la semaine dernière, du maintien d'un budget de 16 milliards d'euros pour les 23 universités publiques autrichiennes pour la période allant de 2028 à 2030, alors que les présidents d'université estiment les besoins à au moins 18 milliards d'euros pour maintenir les moyens actuels.

Les présidents d'université avertissent que le financement prévu entraînera la suppression d'environ 10 % des postes, une réduction des heures de cours et des retards dans les projets de recherche, avec des répercussions possibles sur les soins de santé et la formation des médecins.

Bianca Ivan, responsable au sein de l'union des étudiants, a déclaré : « Pour les étudiants, il pourrait y avoir des conséquences concrètes : moins de cours, des travaux dirigés surchargés, des délais d'attente plus longs pour obtenir des places aux examens et une dégradation de la qualité de l'encadrement. »

Les étudiants craignent également que « l'Autriche perde définitivement son attrait comme pôle scientifique », alors que la concurrence internationale impose « d'investir pour offrir de bonnes conditions d'études et de recherche ».

Quelle est la position officielle ?

En revanche, le gouvernement de coalition entre conservateurs, sociaux-démocrates et libéraux insiste sur la nécessité de réduire les dépenses.

La ministre de la Recherche, Eva Maria Holzleitner, a précisé qu'il revient aux universités de décider indépendamment quels postes doivent être renouvelés et lesquels « ne sont peut-être plus nécessaires dans les circonstances actuelles ».

Quels sont les six autres pays ?

France :

La France a été le moteur de la vague de colère en Europe, commençant par des manifestations d'élèves du secondaire et d'universitaires exigeant une augmentation des dépenses pour l'éducation, la résolution du manque d'enseignants et la surcharge des classes, puis s'élargissant pour devenir de vastes manifestations populaires contre la vie chère, la baisse du pouvoir d'achat, la réduction des dépenses publiques et la hausse des prix du carburant.

Les manifestations ont été marquées par de violents affrontements avec la police, des incendies et des pillages dans de grandes villes comme Paris, Lyon et Marseille, poussant les autorités à imposer un couvre-feu partiel et à procéder à des arrestations massives.

Italie :

Manifestations étudiantes et syndicales massives sous le slogan « Jour non à Meloni », protestant contre les politiques du gouvernement de Giorgia Meloni, dénonçant les bas salaires et la vie chère, et exigeant que les fonds soient orientés vers l'éducation et les services plutôt que vers les dépenses militaires.

Dans certaines villes comme Milan, Bologne et Turin, les événements ont dégénéré en affrontements violents, en confrontations avec les forces de police, en jets de bouteilles et en vandalisme contre les commerces.

Espagne :

Les protestations se sont concentrées principalement sur la grave crise du logement, la flambée des loyers par rapport aux salaires, les expulsions forcées de citoyens, ainsi que sur les grèves du secteur de l'éducation et des enseignants pour améliorer les rémunérations.

Les manifestations ont pris la forme de marches et de rassemblements importants, avec l'installation de camps dans les places publiques et des demandes d'intervention urgente du gouvernement.

Portugal :

Affecté par la même crise du coût de la vie et la terrible crise du logement qui sévit en Europe, à l'instar de l'Espagne, des centaines de manifestants ont installé des camps de protestation dans les grandes places centrales de la capitale Lisbonne et de la ville de Porto, pour exiger un plafonnement des loyers, l'arrêt de la spéculation immobilière et l'interdiction de la mainmise des fonds immobiliers sur les logements résidentiels.

Belgique :

Des manifestations de colère ont éclaté, centrées sur les politiques éducatives et la réduction des budgets publics, ayant lieu dans la capitale Bruxelles et dans la ville de Liège, entrecoupées parfois d'affrontements avec les forces de sécurité, de vandalisme contre les équipements publics et d'incendies limités, nécessitant l'intervention de la police et de canons à eau.

Albanie :

Manifestations étudiantes et politiques larges, axées sur des demandes liées à la réforme du secteur de l'éducation, évoluant pour inclure des slogans anti-gouvernementaux et des protestations contre les dossiers de corruption et la montée des tensions politiques.