Découverte de nouveaux détails sur un accident grave impliquant l'hélicoptère de Trump

Des détails nouveaux ont été révélés concernant un accident grave imminent qui aurait pu affecter l’hélicoptère du président américain Donald Trump, selon un rapport publié par le National Transportation Safety Board (NTSB), jeudi.

Plus tôt ce mois-ci, les avions continuaient à décoller alors que l’hélicoptère Marine One s’élevait depuis la Ellipse, au sud de la Maison Blanche, avec Trump à bord.

Une petite aéronef appartenant à American Airlines s’est approchée dangereusement de la zone de protection entourant l’hélicoptère. En général, les vols sont arrêtés à l’aéroport voisin lorsque le président se prépare au décollage.

Des problèmes de communication ont eu lieu entre les fréquences de contrôle aérien et l’hélicoptère Marine One peu avant qu’un avion de ligne ne s’approche dangereusement de l’hélicoptère transportant Trump pendant son décollage depuis un site temporaire près de la Maison Blanche plus tôt ce mois-ci.

Le rapport, comprenant 7 pages, inclut également des informations sur le rôle joué par les travaux de construction à la Maison Blanche dans la survenue de l’accident, selon CNN.

Le rapport indique : « Il n’y avait pas une vue directe suffisante pour garantir la communication entre le site d’émission et de réception du signal radio et la Ellipse, où Marine One atterrissait et décollait temporairement pendant que les travaux de construction à la Maison Blanche continuaient. »

Le rapport précise que l’hélicoptère Marine One a échoué à deux reprises à contacter la tour de contrôle du trafic aérien de l’aéroport Ronald Reagan Washington National. La première tentative n’a pas abouti du tout, tandis que la deuxième était « interrompue et complètement incompréhensible », suscitant des interrogations supplémentaires des enquêteurs concernant les fréquences de communication de l’hélicoptère.

L’Administration fédérale de l’aviation (FAA) a déclaré après l’incident : « Un écart temporaire a eu lieu entre les normes de séparation des deux aéronefs, puis les deux appareils se sont éloignés l’un de l’autre. » Elle a confirmé que le président n’était en danger à aucun moment.

Le NTSB a affirmé que la fréquence de contrôle du trafic aérien fonctionnait normalement, sans aucune panne connue ni signalement de dégradation du signal le jour de l’accident.

Les techniciens de l’Administration fédérale de l’aviation, de la société Spectra Engineering, ont analysé la couverture du signal et ont conclu qu’il « n’y avait pas une vue directe suffisante pour garantir la communication entre le site d’émission et de réception du signal radio et la Ellipse », où Marine One décollait depuis un site temporaire près de la Maison Blanche pendant que les travaux de construction continuaient.

Le ministre américain des Transports, Sean Duffy, a confirmé le problème aux journalistes, affirmant plus tard qu’il était dû à une défaillance de communication.

Les techniciens ont informé les enquêteurs après l’incident qu’aucun dossier n’avait été établi concernant des problèmes antérieurs de fréquence. Des tests de communication ont été effectués avec deux hélicoptères du premier escadron, présents à la Ellipse et dans la même région, sans rapport d’anomalie.

Le rapport souligne également que « Marine One opérait temporairement depuis ce site pendant que les travaux de construction à la Maison Blanche continuaient. »

Aucun problème de communication n’a non plus été signalé avec d’autres hélicoptères en contact avec la tour de contrôle de l’aéroport national Reagan.

L’Administration fédérale de l’aviation a constitué une commission chargée de revue des procédures de sécurité afin d’enquêter sur l’accident, et ses responsables ont tenu une réunion avec l’unité d’hélicoptères du Bureau militaire de la Maison Blanche.

L’administration a ajouté que le groupe travaillerait à « améliorer la coordination concernant l’annonce du décollage trois minutes à l’avance et augmenter la fréquence du signal ».