Le marché mondial des drones militaires et civils atteint des dizaines de milliards de dollars

Les drones, ou avions sans pilote, sont en passe de devenir l’une des industries stratégiques majeures à l’échelle mondiale. Selon les prévisions de la société d’analyse de marchés Grand View Research, la valeur du marché des drones militaires passera de 47,4 milliards de dollars en 2025 à 98,2 milliards en 2033.

Dans le même temps, les revenus issus du marché civil et commercial des drones devraient atteindre 77 milliards de dollars d’ici 2035. Cette croissance s’accompagnera d’une augmentation des livraisons annuelles, qui passeront de 8 millions d’unités fin 2025 à plus de 19 millions dans la décennie suivante, d’après les estimations de Counterpoint Research, spécialisée dans les études technologiques.

La valeur économique du secteur ne se limite pas à la fabrication et à la vente des drones. Les logiciels, l’analyse de données et les services cloud associés devraient ajouter environ 51 milliards de dollars supplémentaires à l’économie mondiale d’ici 2035.

Les drones ont d’abord été utilisés dans les années 1960 à des fins militaires, notamment pour des missions de reconnaissance américaines durant la guerre du Vietnam. Cependant, leur véritable essor militaire a débuté après les attentats du 11 septembre 2001. Les États-Unis ont alors déployé les drones Predator et Reaper dans les conflits en Afghanistan et en Irak pour des opérations de surveillance et de reconnaissance.

Le conflit russo-ukrainien de 2022 a marqué une nouvelle étape, transformant la guerre en un vaste laboratoire pour le développement des drones. Ces appareils, petits et relativement peu coûteux, peuvent désormais accomplir des missions qui nécessitaient auparavant des avions pilotés ou des systèmes valant des centaines de millions de dollars.

Selon Grand View Research, les applications de renseignement, de surveillance et de reconnaissance représentaient la plus grande part du marché militaire des drones en 2025. L’Ukraine s’est imposée comme l’un des principaux bénéficiaires de cette évolution, avec une valorisation de son secteur technologique de défense multipliée par six depuis le début du conflit, atteignant 6,8 milliards de dollars en 2026, selon le journal Kyiv Independent.

Le pays compte aujourd’hui plus de 1 200 entreprises privées dans le secteur de la défense, qui ont produit environ 4,5 millions de drones en une seule année. Les investissements étrangers dans ce domaine ont atteint 129 millions de dollars l’an dernier.

Au niveau mondial, l’Amérique du Nord détenait plus de 40 % du marché militaire des drones en 2025, soit près de 19 milliards de dollars, avec les États-Unis en tête, moteur principal de ce secteur d’après Grand View Research.

Les drones ukrainiens sont progressivement utilisés pour cibler les raffineries et les dépôts pétroliers en Russie, dans le but de perturber ses ressources financières et son secteur énergétique, selon plusieurs médias internationaux.

Dans la région Asie-Pacifique, la croissance la plus rapide du marché des drones est attendue jusqu’en 2033, portée par la Chine et l’Inde à travers leurs programmes de modernisation militaire.

La Chine est le premier producteur mondial de drones civils et militaires. La ville de Shenzhen est reconnue comme la capitale mondiale de cette industrie, grâce à des politiques gouvernementales favorables et à une intégration efficace des chaînes de production et d’approvisionnement.

Le Japon et la Corée du Sud utilisent cette technologie pour relever des défis économiques et démographiques, notamment la pénurie de main-d’œuvre et la hausse des coûts d’exploitation, en développant l’usage des drones dans l’agriculture et la logistique.

En Europe, le recours aux drones s’étend dans les domaines industriels, la mobilité intelligente et les services aériens autonomes.

Dans la région de la Méditerranée orientale, plusieurs pays déploient les drones dans des projets de villes intelligentes, la surveillance des infrastructures critiques, la sécurité des frontières et la logistique, parallèlement à une augmentation des investissements dans les systèmes de défense sans pilote.

La compétition autour des drones ne concerne pas uniquement les États et leurs armées, mais aussi les entreprises. Des sociétés américaines, européennes et turques telles que Lockheed Martin, Northrop Grumman, BAE Systems, Thales et Baykar développent des drones militaires de nouvelle génération et des systèmes de combat autonomes dotés d’intelligence artificielle.

Cette expansion géographique témoigne du passage de l’industrie des drones d’un marché émergent à une arène stratégique où s’affrontent les grandes puissances.

Enfin, le Wall Street Journal rapporte que les États-Unis intensifient leurs efforts pour réduire la domination chinoise sur le marché mondial des drones, alors que cette technologie gagne en importance dans les conflits, de l’Ukraine au Moyen-Orient.