Le président du Nicaragua annonce l'annulation des élections pour exclure l'opposition

Le président du Nicaragua, Daniel Ortega, a annoncé que le pays ne tiendra plus d’élections, dans le but d’empêcher l’opposition d’accéder au pouvoir.

Âgé de 80 ans et en fonction depuis 2007, Ortega a précisé qu’il collaborerait avec le Parlement, dominé par ses partisans, pour adopter des lois destinées à « construire un mur » contre l’opposition.

Cette déclaration a été faite lors d’une cérémonie officielle célébrant le 47e anniversaire de la « révolution sandiniste » de 1979, que Ortega avait contribué à diriger et qui avait renversé la dictature d’Anastasio Somoza.

Bien que son régime et celui de son épouse et partenaire à la présidence, Rosario Murillo, aient été marqués depuis plusieurs années par une érosion progressive de la démocratie dans ce pays d’Amérique centrale, de nombreux observateurs ont qualifié cette annonce de « montée en intensité sans précédent du discours politique », selon le journal The Guardian.

Tiziano Breda, analyste principal pour l’Amérique latine à l’organisation ACLED, spécialisée dans le suivi des conflits armés, a déclaré : « Avec cette décision, Ortega et Murillo ont achevé la transformation du pays en une dictature familiale complète. »

Devant des milliers de fonctionnaires, Ortega a déclaré : « Il n’y aura plus d’élections ici pour empêcher les partis d’opposition de s’emparer du gouvernement ou du pouvoir. »

Le président, qui n’était pas apparu en public depuis 61 jours, a ajouté : « Nous allons travailler avec l’Assemblée nationale et les institutions concernées pour adopter des lois, car nous avons besoin de lois qui construisent un mur et une barrière contre les putschistes et les traîtres qui vendent leur pays. »

Vendredi, une organisation de défense des droits humains et des médias locaux au Nicaragua ont rapporté que les autorités avaient arrêté au moins 60 personnes accusées d’exprimer leur soutien à la détention du président vénézuélien par les États-Unis.

Les élections étaient prévues pour l’année prochaine, mais Ortega n’a pas précisé si elles seraient annulées totalement ou si l’opposition serait simplement empêchée d’y participer, ce qui, selon plusieurs rapports, est déjà pratiqué. Lors du scrutin de 2021, son régime avait interdit les partis adverses et arrêté tous les candidats présidentiels majeurs issus de l’opposition.

Breda a estimé qu’Ortega et Murillo « semblent craindre qu’une ouverture politique, même limitée, ne fasse émerger une opposition capable de menacer leur emprise sur le pouvoir, ce qui pourrait refléter un soutien populaire déjà faible envers le régime ».

Il a ajouté : « C’est pourquoi, plutôt que d’organiser des élections truquées, ils ont choisi d’éliminer complètement toute compétition électorale. »

Ortega avait fait adopter l’an dernier une série de réformes constitutionnelles, incluant l’allongement du mandat présidentiel de cinq à six ans et la promotion de son épouse, auparavant vice-présidente, au poste de « présidente associée ». Les États-Unis qualifient leur gouvernement de « dictature Murillo-Ortega ».

Dans son discours, le président nicaraguayen a critiqué les États-Unis à propos d’une opération menée en janvier, qui a conduit à l’arrestation du président vénézuélien Nicolás Maduro. Il a affirmé : « Avec toute leur force, ils ont pris d’assaut le palais présidentiel où se trouvaient Nicolás et son épouse Cilia Flores. Ils ont tué tous les membres de la sécurité, dont la plupart étaient cubains, puis les ont emmenés aux États-Unis pour les emprisonner. C’est une barbarie. »

Ortega a justifié l’exclusion de l’opposition comme une mesure nécessaire pour protéger le pays des « putschistes », qu’il a accusés d’être à l’origine des vastes manifestations de 2018.

Des organisations, dont l’ONU, ont dénoncé la répression violente menée alors par les autorités nicaraguayennes, qui a causé la mort de plus de 350 personnes, fait des centaines de blessés, emprisonné des milliers de personnes et forcé près d’un million de Nicaraguayens à s’exiler.

Plus récemment, l’ONU, les États-Unis, des organisations de défense des droits humains et 30 anciens chefs d’État d’Amérique ibérique ont tenu Ortega et Murillo responsables de la mort de Brooklyn Rivera, un leader autochtone et député pour quatre mandats, âgé de 73 ans, qui a passé environ trois ans « emprisonné injustement » par le régime, selon le département d’État américain.

Selon plusieurs organisations, dont Human Rights Watch, environ 50 prisonniers politiques sont actuellement détenus au Nicaragua. Le régime a également retiré la nationalité à 546 personnes, fermé plus de 5 600 ONG, 29 universités et 58 médias.