Le système de défense iranien Majid exposé à Erevan lors d'un défilé militaire

À l’occasion de la fête de la République, l’Arménie a organisé un défilé militaire au cours duquel elle a dévoilé plusieurs équipements, notamment des lance-roquettes, des drones et des blindés provenant de pays comme la France et l’Inde. Parmi ces matériels, un système de défense aérienne iranien a également été présenté.

Le canon "César" français exposé à Erevan illustre le soutien de Paris à l’Arménie, un appui qui suscite la méfiance de la Russie et de l’Azerbaïdjan. Selon Radio Europe Libre, ce défilé intervient alors qu’Erevan cherche à renforcer ses liens avec Washington, quelques heures après que le président américain Donald Trump a exprimé son soutien au Premier ministre arménien Nikol Pachinian avant les élections législatives prévues le 7 juin.

Les premières observations du système de défense iranien "AD-08 Majid", un dispositif de courte portée monté sur camion, ont eu lieu lors des répétitions du défilé. Plusieurs médias arméniens ont diffusé des images de ce système partiellement couvert. Le 28 mai, le service arménien de Radio Europe Libre a pu voir ces systèmes circuler sur la place de la République, cette fois sans couverture, tandis que le commentateur officiel évitait de préciser leur origine.

Le présentateur a décrit le système "Scorpion" comme un lance-missiles sol-air à courte portée, conçu pour détecter et neutraliser avions à basse altitude, hélicoptères et drones, ainsi que pour protéger les installations militaires et industrielles vitales. Il semble que "Scorpion" soit le nom local donné par les autorités arméniennes au système iranien, à l’instar d’autres appellations nationales, comme celle du canon "César" rebaptisé "Aramazd" en référence à une divinité arménienne.

Un porte-parole du ministère arménien de la Défense a refusé de confirmer ou d’infirmer l’origine iranienne du système "Scorpion". Cependant, l’analyste militaire néo-zélandais Sirous Amirian a déclaré à Radio Farda, affilié à Radio Europe Libre, qu’il ne faisait aucun doute sur la provenance du matériel.

Amirian a expliqué que toute personne examinant les images de ce système iranien peut facilement l’identifier sans confirmation officielle arménienne. Il a précisé que la structure et les composants correspondent à 99,5 % au système Majid, et que l’Arménie aurait probablement choisi un châssis international plus performant, en l’occurrence un camion Iveco italien, plutôt que le véhicule iranien "Aras".

Le Majid est un système iranien relativement récent, utilisé pour la première fois par l’Iran lors du conflit de 12 jours avec Israël l’année passée, selon le journal Tehran Times. La plateforme Defense Security Asia a rapporté le 27 mai que l’Arménie serait le premier pays à acquérir ce système.

Amirian a décrit le système comme capable de s’installer rapidement, déployer ses supports, activer ses capteurs optiques, détecter une cible, lancer un missile, puis se déplacer de 5 à 10 kilomètres en cinq minutes. Cette mobilité et l’intégration des fonctions dans un seul véhicule rendent le système particulièrement attractif.

Les autorités iraniennes ont affirmé avoir utilisé le Majid avec efficacité contre les forces américaines en mars et avril, notamment lors d’un incident impliquant un chasseur F-35, bien que cette information n’ait pu être vérifiée de manière indépendante.

Le Premier ministre Pachinian a indiqué que ce défilé visait à informer la population sur les armes achetées pour moderniser les forces armées arméniennes après la défaite lors de la guerre contre l’Azerbaïdjan en 2023. Ce conflit a révélé la vulnérabilité de l’Arménie face aux attaques de drones et a provoqué la fuite d’environ 100 000 Arméniens du Haut-Karabakh après le retour du contrôle azerbaïdjanais sur la région.

Le 28 mai, Pachinian a déclaré que la transformation de l’armée ne visait pas la guerre mais la paix, soulignant la mission d’augmenter la capacité défensive du pays. Le défilé comprenait des équipements provenant de sept pays, dont les blindés français "Pastioun", les mitrailleuses américaines "M2" et les hélicoptères russes "Mi-17".

Le Premier ministre se présente aux élections du 7 juin avec un programme qui prône une réduction de la dépendance traditionnelle d’Erevan à Moscou et un repositionnement vers Washington, une orientation soutenue par le président américain. Le 27 mai, Trump a écrit sur les réseaux sociaux : "Nikol bénéficie de mon soutien total et complet pour sa réélection".

Ces déclarations ont suivi la visite du secrétaire d’État américain Marco Rubio le 26 mai, qui a rapporté que Pachinian avait promis un "avenir plus lumineux et plus indépendant pour l’Arménie". Le Premier ministre cherche également à renforcer ses liens avec l’Union européenne, après l’adoption d’une loi déclarant la volonté d’adhésion future de l’Arménie à l’UE.

Cette évolution géopolitique a suscité des critiques de la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, qui a déclaré le 28 mai que la politique arménienne visant à renforcer les liens avec l’OTAN, dont la stratégie est hostile à Moscou, ne pouvait que susciter des inquiétudes.

Malgré cette réorientation, la position géographique de l’Arménie l’oblige à maintenir des relations économiques étroites avec l’Iran voisin, qui lui fournit du pétrole et des biens industriels. Avant la fermeture du détroit d’Hormuz, l’Iran constituait également une voie commerciale majeure pour l’Arménie.

La position iranienne face à l’orientation occidentale d’Erevan reste incertaine. L’ambassadeur iranien en Arménie, Khalil Shirglami, faisait partie des invités assistant au défilé militaire.

Selon Amirian, l’approche pragmatique devrait continuer à guider la politique iranienne vis-à-vis de l’Arménie. Il estime que l’Iran ne perçoit pas ce virage occidental comme une menace et que cette transaction est probablement motivée par une opportunité d’exportation. Pour un pays comme l’Iran, vendre pour une valeur annoncée de 500 millions de dollars représente une somme significative.