Offensive russe révèle la faiblesse des défenses ukrainiennes face aux missiles balistiques

Les frappes intensives menées par la Russie sur l’Ukraine lundi ont mis en lumière la diminution des capacités des défenses aériennes ukrainiennes à intercepter les missiles balistiques.

Ces attaques interviennent alors que le pays fait face à une pénurie sévère de missiles d’interception américains issus du système Patriot, reconnu comme l’un des plus efficaces contre ce type de menace.

Selon les données des forces aériennes ukrainiennes, aucune des 23 missiles balistiques russes lancés lors de la dernière offensive n’a pu être abattue par les défenses aériennes.

Les chiffres indiquent qu’en juillet, seulement 4 missiles balistiques sur 49 ont été interceptés, d’après les informations rapportées par Reuters.

Des responsables ont précisé qu’au moins 26 personnes ont perdu la vie suite aux attaques russes par missiles et drones survenues tôt lundi matin.

Dans ce contexte, Kiev intensifie ses demandes d’armes, réclamant davantage de missiles d’interception et de systèmes de défense aérienne, tout en alertant que le manque de munitions expose davantage les villes et infrastructures stratégiques aux frappes russes.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a souligné la nécessité de décisions fermes pour garantir une protection adéquate, ajoutant que l’Ukraine pourrait produire localement ces systèmes si elle obtenait les licences de fabrication des États-Unis.

Malgré la réduction des stocks de missiles Patriot, les défenses ukrainiennes ont réussi à abattre des dizaines d’autres types de missiles et plus de 90 % des drones employés par la Russie lors des récents assauts. Néanmoins, les missiles balistiques restent le principal défi en raison de leur vitesse, leur trajectoire élevée et la difficulté à les intercepter.

Cette montée des tensions précède le sommet de l’OTAN, où les besoins défensifs de l’Ukraine, notamment le renforcement des capacités de défense aérienne, devraient figurer parmi les sujets majeurs, alors que les attaques russes se poursuivent.

Par ailleurs, le New York Times rapporte qu’en réponse à la pénurie de missiles d’interception, l’Ukraine a adapté ses méthodes d’utilisation des systèmes Patriot. Elle tire parfois un seul missile au lieu d’en lancer plusieurs pour intercepter chaque missile balistique, afin de préserver ses stocks limités et coûteux.

Le journal précise que l’Ukraine a modifié le mode de fonctionnement des systèmes en privilégiant le contrôle manuel pour éviter de gaspiller des missiles contre des drones peu coûteux. Elle s’appuie aussi sur des mitrailleuses et des drones intercepteurs pour contrer les attaques de drones, tout en déplaçant rapidement les batteries Patriot après leur tir pour échapper aux contre-attaques russes.

Malgré ces tactiques, le quotidien souligne que l’Ukraine reste incapable de repousser la majorité des attaques russes par missiles, en raison du manque de missiles d’interception. Le principal problème réside dans le fait que le système Patriot PAC-3 est le seul disponible pour l’Ukraine capable d’intercepter les missiles balistiques, mais ses missiles d’interception sont rares à l’échelle mondiale.

À la suite de cette importante offensive russe, Volodymyr Zelensky a demandé une autorisation américaine pour produire localement les missiles Patriot.