Risques de sécurité entourant Nvidia : Trump sous le feu des critiques

Le président américain Donald Trump a été accusé de négligence face aux risques potentiels pour la sécurité liés aux relations du directeur général de Nvidia, Jensen Huang, avec une femme d'affaires chinoise soupçonnée d'être impliquée dans des activités d'espionnage.

Ces accusations surviennent alors que des rapports indiquent que Trump était au courant de ces risques depuis mai dernier ; ce qui place son administration face à des conséquences politiques et sécuritaires croissantes.

Le journal français Le Monde, dans un reportage de son correspondant à San Francisco Arnaud Le Parmentier, examine les dimensions et les retombées politiques de cette affaire, s'appuyant sur des informations rapportées par le New York Times concernant l'information préalable de Trump sur les risques liés à la relation de Huang avec la femme d'affaires chinoise, ainsi que les questions soulevées par cette affaire quant à la gestion par l'administration américaine des fuites potentielles de technologies avancées vers la Chine.

Avertissements précoces
Selon le reportage, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a informé le président Trump, début mai dernier, des risques liés à la relation de Huang avec la femme d'affaires chinoise Alice Huang, soupçonnée d'être liée aux services de renseignement chinois. Cette information a été donnée avant le déplacement de la délégation américaine à Pékin pour une visite officielle.

Le reportage indique que Trump a demandé à Huang de rejoindre son avion présidentiel Air Force One lors d'une escale à Anchorage en Alaska, après avoir constaté son absence de la délégation américaine. Cependant, le président a nié être au courant de l'affaire à ce moment-là, déclarant le 9 novembre qu'il n'en avait pas connaissance.

Les répercussions dépassent le cadre personnel ; des informations ont révélé des transactions commerciales de plusieurs milliards de dollars entre Nvidia et Megaspied, une entreprise basée à Singapour qui fut dirigée pendant un certain temps par la femme d'affaires chinoise. L'entreprise a mis ses serveurs en Malaisie à disposition du géant chinois Alibaba pour entraîner des modèles d'intelligence artificielle, alimentant les soupçons quant à un transfert illégal de puces électroniques américaines soumises à des restrictions à l'exportation vers la Chine.

Désaccords et demandes de reddition de comptes
Ce dossier a suscité des divergences au sein de l'administration américaine, après que le secrétaire au Trésor Scott Bessent a publiquement critiqué le secrétaire au Commerce Howard Lutnick, accusant son département de ne pas avoir inscrit Megaspied sur la liste des entités soumises à des sanctions et restrictions commerciales.

Bessent a déclaré que les départements du Trésor et de la Défense, ainsi que le représentant commercial américain et le département d'État, avaient soutenu depuis des mois l'inscription de l'entreprise sur la liste, précisant que la décision finale revenait au département du Commerce. Il a également exprimé son mécontentement face au risque de fuite de puces Nvidia vers la Chine, soulignant que Trump avait précédemment clarifié que Pékin ne devait pas obtenir de puces dépassant le modèle H100.

Au Congrès, le sénateur républicain John Kennedy a appelé le secrétaire au Commerce à expliquer pourquoi la vente de puces avancées d'une valeur de 4 milliards de dollars à une entreprise liée à la femme d'affaires suspectée avait été autorisée.

Lutnick adopte une approche favorable à la poursuite du commerce avec la Chine, estimant que fournir la technologie américaine pourrait rendre la Chine plus dépendante des produits américains plutôt que de la pousser à développer des alternatives locales. Les critiques envers cette approche se sont intensifiées compte tenu des intérêts commerciaux liés à Cantor Fitzgerald, fondée par Lutnick et actuellement gérée par sa famille, qui détient des participations dans Nvidia.

Les demandes de reddition de comptes se sont étendues aux partis républicain et démocrate ; trois commissions de la Chambre des représentants, chargées de la Chine, du renseignement et des affaires étrangères, ont appelé à interroger Huang sur l'impact de cette affaire sur la sécurité nationale américaine.

Par ailleurs, le chef de la minorité démocrate au Sénat Chuck Schumer a exigé que l'administration révèle les mesures prises et si Trump avait donné des directives empêchant les enquêtes sur cette affaire.

En revanche, le procureur général américain Todd Blanche a minimisé la certitude des accusations portées contre Alice Huang, affirmant que les enquêteurs examinaient le dossier et qu'aucune conclusion définitive n'avait été atteinte concernant son identité ou la nature de ses liens.