Les sanctions américaines étouffent Téhéran : la pauvreté s'aggrave au cœur du quotidien des Iraniens

L'Iran est confrontée à une détérioration rapide de sa situation économique et sociale, alors que les États-Unis durcissent leurs sanctions pour inclure de nouveaux secteurs, allant des compagnies aériennes à l'industrie automobile et au transport ferroviaire. Dans ce contexte, le poids de l'inflation et de la pauvreté s'alourdit sur la population, tandis que l'isolement de la République islamique vis-à-vis de son environnement extérieur s'accroît, selon le journal français "Le Figaro".

Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a annoncé fin août dernier les contours d'une nouvelle campagne visant l'économie iranienne sous le nom d'"Opération Paria économique", affirmant que Washington souhaite envoyer un message clair selon lequel "personne n'est à l'abri des sanctions américaines", qu'il décrit comme les plus sévères de l'histoire.

Dans le cadre de la guerre qui se déroule autour du détroit d'Ormuz, d'une importance stratégique majeure, la pression sur Téhéran augmente jour après jour. Après plusieurs tours de mesures punitives ciblant l'Iran depuis l'été dernier, les sanctions se sont étendues aux grandes entreprises automobiles, à la compagnie nationale des chemins de fer, ainsi qu'à un fabricant de motos.

Le 23 septembre, Washington a également ciblé les compagnies aériennes opérant des vols à destination et en provenance de l'Iran, une mesure qui menace d'ajouter davantage de complications dans la vie des Iraniens, qui font déjà face à des conditions de vie difficiles.

Vols suspendus et isolement croissant
Mehdi, un homme d'affaires iranien interrogé par le journal français, arrivé il y a quelques jours à Istanbul à bord d'un vol d'"Iran Air", raconte que son avion est resté au sol pendant plus de quatre heures, craignant de ne pas être autorisé à décoller.

Mehdi explique qu'un membre de l'équipage a indiqué, après l'atterrissage, que chaque vol nécessitait désormais de multiples négociations, en raison de la réticence des pays hôtes à autoriser les avions iraniens à atterrir sur leur territoire, de peur d'être exposés aux sanctions américaines.

À l'aéroport international de Téhéran, des passagers ont signalé des annulations répétées de vols, tandis qu'une voyageuse a exprimé sa crainte que les tableaux d'affichage des horaires finissent par ne plus afficher aucune annonce.

Depuis fin septembre/début octobre, les vols aller-retour vers l'Iran opérés par Turkish Airlines, Pegasus et AJet ont disparu de leurs systèmes de réservation. Bien qu'aucun communiqué officiel n'explique les raisons de ces annulations, le site Middle East Eye a rapporté, citant une source informée, que les vols ont été suspendus en raison des nouvelles sanctions imposées par le département du Trésor américain.

Si les vols vers la Chine, allié de l'Iran, se poursuivent jusqu'à présent, les liaisons vers Bagdad et Najaf en Irak, ainsi que celles à destination des Émirats arabes unis et du sultanat d'Oman, ont été officiellement suspendues. Des restrictions ont également été imposées sur le survol de certains espaces aériens.

Le mois dernier, un avion de Farsh Airlines, reliant Téhéran à Douchanbé, capitale du Tadjikistan, a dû faire demi-tour après que le Turkménistan a refusé de lui accorder le survol de son espace aérien.

Mina, une étudiante iranienne qui prévoyait de se rendre en Turquie dans deux semaines pour passer le test TOEFL d'anglais, déclare que les nouvelles restrictions rendent l'avenir plus incertain. Elle ajoute que l'organisation du test en Iran a récemment été suspendue par décision du département du Trésor américain, exprimant ses inquiétudes quant à l'annulation des vols vers Istanbul et Ankara avant la date de son départ. Mina confie : "Chaque jour, nos perspectives deviennent plus sombres."

L'étudiante est consciente qu'elle bénéficie de meilleures conditions que beaucoup dans un pays frappé par le chômage et l'inflation, où le salaire d'un travailleur ne suffit plus à couvrir le loyer d'un appartement modeste pendant un mois.

Inflation dépassant 88 % et pauvreté touchant près de la moitié de la population
Thierry Coville, économiste et chercheur à l'Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS), spécialisé sur l'Iran, indique que les indicateurs économiques et sociaux témoignent d'une détérioration nette.

Selon les chiffres publiés par le Centre national statistique iranien, l'inflation annuelle a atteint 88,6 % en juin dernier, enregistrant un niveau record. Les produits alimentaires ont été parmi les plus touchés, avec une augmentation des prix du pain et des céréales dépassant 100 %, tandis que la hausse des prix de la viande et de la volaille approchait 200 % sur un an, selon les données officielles.

Coville souligne que le taux de pauvreté, qui avait augmenté de 31 % en 2024, a bondi considérablement en 2026 pour atteindre 41 %.

Le chercheur estime que les sanctions américaines jouent un rôle majeur dans l'aggravation de la crise, bien que l'économie iranienne souffre également de déséquilibres internes liés à la corruption, au népotisme et à l'opacité des activités des institutions religieuses et des entreprises affiliées au Corps des Gardiens de la révolution.

Coville affirme que l'évolution des indicateurs depuis 2018 révèle un lien clair entre le retrait des États-Unis de l'accord nucléaire, décidé par le président Donald Trump, et le ralentissement de la croissance économique iranienne.

Il précise que la Chine est devenue, depuis cette année-là, le principal acheteur de la majorité du pétrole iranien, tandis que l'inflation moyenne est passée à environ 40 %, après avoir chuté sous les 10 % suite à la signature de l'accord nucléaire en 2015.

Ces développements, selon l'analyse du chercheur, montrent que l'impact du durcissement des sanctions ne se limite pas aux revenus de l'État et au commerce extérieur, mais s'étend au pouvoir d'achat des ménages ainsi qu'aux coûts de l'alimentation, du logement et des transports.

Washington mise sur la pression économique
Bessent ne cache pas que l'objectif des mesures américaines dépasse la simple restriction de certains secteurs, évoquant lors d'une récente intervention la volonté de provoquer l'"effondrement du régime iranien".

Selon l'analyse du Figaro, Washington mise sur l'intensification de la pression économique après que les deux guerres déclenchées en juin 2025 puis fin février dernier n'ont pas conduit à la chute du régime iranien, tentant ainsi de pousser le pays vers une nouvelle vague de protestations.

Cela intervient après les manifestations qui ont secoué l'Iran début janvier dernier et se sont terminées dans un bain de sang, tandis que les récentes protestations sur le campus de l'université Allameh Tabataba'i reflètent la persistance d'une colère latente au sein de la société.

Cependant, le régime iranien dispose toujours de multiples outils pour contenir les pressions, notamment en fournissant une aide financière aux catégories les plus pauvres, en renforçant les mesures sécuritaires et répressives, en exerçant des pressions sur les voix dissidentes, ainsi qu'en multipliant les condamnations à mort à l'encontre des manifestants, selon le rapport.