De Téhéran à Londres : partenariat entre un milliardaire donateur du parti « Reform » et une institution liée au régime iranien ?

Le journal "The Guardian" a révélé dans une enquête exclusive que l'homme d'affaires britanno-iranien Sasan Ghandhari (Hossein Ghandhari), le nouveau milliardaire qui s'est engagé à faire don de plusieurs millions de livres sterling au parti "Reform" dirigé par Nigel Farage, était associé dans une coentreprise avec une puissante institution religieuse iranienne relevant de l'autorité du Guide suprême, entre 2013 et 2016, lors de transactions soulevant des questions sur ses liens antérieurs avec la République islamique.

Le journal a précisé que Ghandhari (61 ans), qui affirme gérer un fonds de 10 milliards de dollars, était l'investisseur principal derrière un projet de construction d'un câble à fibre optique pour transporter les communications à travers l'Iran, sa société "Ori Group" détenant 49 % de la coentreprise "Omran Razavi International" en 2015, tandis que les 51 % restants étaient détenus par la fondation "Astane Qods Razavi" dans la ville de Mashhad, une institution religieuse valant des milliards de livres sterling alors présidée par l'ayatollah Abbas Vaez Tabasi, nommé par le premier Guide suprême Rouhollah Khomeini et resté proche de son successeur Ali Khamenei jusqu'à sa mort en 2016.

Le journal a souligné que les États-Unis ont imposé des sanctions contre cette institution en 2021, la décrivant comme contrôlant "de vastes secteurs de l'économie iranienne, y compris des actifs confisqués à des opposants politiques et à des minorités religieuses, au profit du Guide suprême et de hauts responsables gouvernementaux", et que la coentreprise a pris fin en 2016 après l'exclusion des entités soutenues par Ghandhari suite à la nomination d'un extrémiste pour succéder à Vaez Tabasi.

Le journal a conclu que les avocats de Ghandhari ont déclaré qu'il serait "trompeur" de le qualifier de personne "travaillant avec l'Iran" sans préciser que Téhéran l'a ciblé après 2016 avec de fausses accusations de collaboration avec des forces occidentales hostiles, que sa participation visait à favoriser le changement politique en élargissant l'accès à l'information, que les autorités américaines et françaises avaient approuvé le projet, qu'il n'avait pas visité l'Iran depuis 30 ans et que ses biens y avaient été confisqués en 2016, tandis que Tom Keatinge de Chatham House a indiqué que travailler en Iran "a toujours été une entreprise risquée" en raison de l'imbrication entre l'État et le secteur privé, ajoutant qu'il est "très difficile de travailler dans ce pays sans toucher une ligne électrique sous tension".