Trump annonce la levée des sanctions contre la Turquie et évoque la vente des F-35

Le président américain Donald Trump a annoncé mardi que Washington allait lever les sanctions imposées à la Turquie en 2020, suite à l'acquisition par Ankara de systèmes de défense antiaérienne russes, selon Reuters.

Il a également exprimé sa volonté de vendre des avions de chasse F-35 à la Turquie, une démarche qui devrait rencontrer une forte opposition au Congrès américain.

Lors de la première visite d’un président américain en Turquie depuis onze ans, Recep Tayyip Erdoğan a accueilli Donald Trump à l’aéroport lors d’une cérémonie solennelle, avec un cortège escorté par des soldats turcs à cheval jusqu’au palais présidentiel.

Dans des déclarations faites aux journalistes au palais présidentiel turc, Trump a renouvelé ses louanges envers Erdoğan, affirmant ressentir un "accord" avec lui et estimant que les relations avec Ankara traversent leur meilleure période jamais enregistrée.

Ce compliment marque un changement radical par rapport à la période de stagnation sous la présidence de Joe Biden.

Malgré l’amélioration des relations entre Washington et Ankara, plusieurs points de discorde subsistent, notamment l’achat par la Turquie en 2019 du système de défense antiaérienne russe S-400, les sanctions américaines imposées en 2020 à une grande entreprise turque de défense, ainsi que l’exclusion de la Turquie du programme des avions furtifs F-35.

La résolution de ces différends est considérée comme un élément clé pour apaiser les tensions bilatérales, mais la vente des avions reste actuellement interdite par la législation américaine.

Avant sa rencontre avec Erdoğan, à l’occasion d’un sommet de l’OTAN en Turquie, Trump a déclaré aux journalistes qu’il "relèverait les sanctions".

Il a ajouté : "Le moment est venu. Nous ne voulons pas punir nos amis", précisant que le secrétaire d’État et le secrétaire au Trésor travaillent à régler ce dossier.

Interrogé sur ses éventuelles inquiétudes concernant la présence du système S-400 en Turquie, il a répondu par la négative.

Trump a poursuivi : "Je ne ressens aucune inquiétude à propos de quoi que ce soit concernant la Turquie... Je confirme que la relation avec la Turquie est aujourd’hui meilleure que jamais".

Il s’est aussi montré optimiste quant à une possible vente des F-35 à la Turquie, sans toutefois préciser les modalités de cette opération face aux obstacles légaux et aux oppositions au Congrès.

Il a souligné : "La Turquie a été, à bien des égards, beaucoup plus loyale que d’autres pays que nous pensions fidèles... Cet avion est fantastique... C’est actuellement le meilleur de loin. Nous allons certainement examiner cela".

De son côté, Erdoğan a exprimé l’espoir que la demande turque d’acquérir des F-35 américains soit satisfaite.

Il a déclaré : "Nous avons déjà abordé ce sujet avec les États-Unis et reçu des promesses pour cinq avions... Je sais que M. Trump tient toujours ses promesses".

Plus tôt, deux sources informées avaient indiqué à Reuters que Trump devrait soutenir une éventuelle vente des F-35 à la Turquie.

Ces sources ont ajouté qu’une des solutions envisagées ces dernières semaines serait de transférer le système russe vers un pays tiers, sans qu’aucun accord n’ait encore été conclu à ce sujet.

Il reste incertain si la Russie accepterait cette démarche, car elle impose dans ses ventes d’armes le respect des engagements liés à l’utilisateur final.