La Turquie confirme le maintien de ses troupes en Irak et en Syrie pour garantir la sécurité des frontières

Les affirmations turques concernant le maintien de leurs forces en Irak et en Syrie, malgré des mouvements antérieurs semblant indiquer un retrait, replacent la carte du déploiement de l'armée turque dans ces deux pays au premier plan.

Le ministre turc de la Défense, Yasar Guler, a déclaré à l'AFP mardi que "la Turquie maintiendra ses forces en Syrie et en Irak jusqu'à ce que la sécurité des frontières avec ses voisins soit pleinement garantie".

Guler a précisé : "Nous maintenons notre présence militaire en Irak et en Syrie", ajoutant : "Lorsque nous serons certains que les conditions nécessaires sont remplies en matière de sécurité régionale et frontalière, la situation de nos sites de déploiement et de notre présence dans la région sera réexaminée".

Il n'a pas précisé le nombre de soldats concernés.

Cependant, une source sécuritaire irakienne a indiqué que leur nombre est estimé entre 800 et 1 000 éléments en Irak.

En Syrie, leur nombre variait entre 16 000 et 18 000 lors de la chute du régime de Bachar al-Assad fin 2024, selon des sources turques à l'époque.

Aucune estimation plus récente fiable n'est disponible.

Guler a déclaré : "L'évaluation de notre présence militaire en Irak et en Syrie ne peut être précise si elle se base uniquement sur le recensement de nos forces".

Il a ajouté que "la structure de nos forces et notre positionnement sur le terrain sont déterminés... selon l'évolution de la menace terroriste, la sécurité de nos frontières, les développements sur le terrain ainsi que la coopération avec les pays concernés".

En septembre dernier, la Turquie a annoncé qu'elle remettrait progressivement le camp de Bashika-Zelkan, où ses troupes sont stationnées depuis 2015, au gouvernement irakien, sans fixer de délai pour achever le processus.

La Turquie a conclu un accord avec Bagdad pour transférer progressivement le contrôle de la base stratégique de Bashika-Zelkan dans le nord de l'Irak au gouvernement irakien.

Présence turque en Irak
La base de Bashika-Zelkan est l'une des plusieurs installations militaires turques qui ont longtemps constitué un point de discorde entre la Turquie et l'Irak, selon le site Euronews.

La Turquie a établi une présence militaire dans la région en 2015 pour soutenir les opérations contre Daech et aider les forces de sécurité locales.

La Turquie conserve d'autres bases militaires dans le nord de l'Irak, d'où elle lançait des opérations contre le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). Le camp de Bashika-Zelkan est le plus éloigné de la frontière turque.

Selon des données officielles datant de 2020, la Turquie dispose de trois points militaires près d'Erbil, de Baïchiqa et de Dohuk.

L'Irak avait auparavant demandé à la Turquie de retirer ses forces de la région. Ankara a toutefois insisté sur le fait que sa présence militaire était nécessaire pour mener des opérations contre le PKK et protéger la sécurité nationale turque.

L'accord de Bashika-Zelkan s'inscrit dans le cadre des efforts turcs récents et continus pour mettre fin à son long conflit avec le PKK.

Dans le cadre de ce nouveau processus de paix, le PKK a annoncé l'année dernière qu'il se dissoudrait et cesserait ses actions armées contre la Turquie.

Présence turque en Syrie
Une étude de la Fondation Carnegie indique que la Turquie a créé, par ses interventions militaires précédentes, plusieurs zones d'influence dans le nord de la Syrie, et est restée liée à celles-ci politiquement, sécuritairement et économiquement durant la phase de transition après la chute d'Assad.

Les principales zones de présence et d'influence turque incluent : Idlib et sa campagne, Afrin, Azaz, Al-Bab, Jarablous et le nord de la campagne d'Alep.

Le changement le plus important, et peut-être le plus marquant, de la présence turque durant la montée au pouvoir de l'autorité de transition en Syrie sous la présidence d'Ahmed al-Sharaa, a été la recherche par Ankara et Damas d'arrangements défensifs communs permettant aux forces turques d'utiliser ou de développer des bases aériennes syriennes.

Dans ce contexte, la cible de l'aéroport militaire d'Abu al-Duhur dans la campagne d'Idlib représente le développement le plus récent de cette trajectoire, Israël ayant récemment mené une frappe contre cet aéroport sous prétexte que la Turquie préparait l'établissement d'un point de présence militaire sur place.

Les raisons du déploiement turc en Syrie ne diffèrent pas de celles liées à l'Irak, justifiées par la confrontation avec les forces kurdes, la sécurisation du pays contre l'infiltration de cellules de Daech depuis le côté syrien, et enfin le soutien aux autorités de Damas.