Un exercice de pensée à Pentagone : les généraux cherchent des moyens « inhabituels » pour contrer l'Iran

Un rapport de la chaîne CNN révèle que la commandement central américain (CENTCOM) a demandé à des analystes et officiers de l’armée américaine de proposer des idées « innovantes et non conventionnelles » pour sanctionner l’Iran et renforcer la pression sur ce pays, une mesure qui reflète l’effort de Washington pour réévaluer sa stratégie après plusieurs semaines d’opérations militaires qui n’ont pas atteint leurs objectifs politiques annoncés.

Selon le rapport, un haut responsable du renseignement au sein du commandement central a envoyé un courriel à un grand nombre d’analystes militaires, les invitant à proposer « de nouvelles méthodes innovantes et non conventionnelles pour exercer une pression sur l’Iran et le sanctionner », tandis qu’une autre source a confirmé que cette demande avait été émise la semaine dernière sur instruction d’un haut responsable militaire américain, dans le cadre d’une revue des options disponibles pour traiter avec Téhéran.

Des responsables militaires estiment que recourir à ce type d’exercice de pensée par courriel est une pratique inhabituelle, reflétant la limitation des choix dont dispose l’administration du président américain Donald Trump pour forcer l’Iran à accepter un accord selon les conditions américaines, alors que les frappes militaires n’ont pas encore produit les résultats escomptés.

Le porte-parole du commandement central américain, le capitaine Timothy Hawkins, a déclaré que le commandement s’appuie depuis des années sur des méthodes de pensée innovantes, soulignant que le commandant du commandement, l’amiral Brad Cooper, encourage tous les membres de l’équipe, indépendamment de leur grade, à présenter de nouvelles idées afin d’améliorer les performances opérationnelles.

Cette révision interne a eu lieu avant que Trump ne renonce à mener de nouvelles frappes contre l’Iran pendant le week-end, suite à des interventions diplomatiques régionales.

Dans les semaines précédentes, les États-Unis ont mené une vaste campagne aérienne ciblant des sites à l’intérieur de l’Iran, dans le but de limiter sa capacité à menacer la navigation dans le détroit d’Ormuz et de pousser Téhéran à revenir à la négociation, mais ces opérations n’ont conduit à aucun progrès politique ni à des signes d’un accord imminent.

Selon deux sources familières avec les plans militaires, l’administration Trump envisage d’escalader la campagne en visant des installations nucléaires iraniennes encore existantes, notamment le site de « Jebel Bick Aks », qui serait supposé abriter des matières ou équipements liés au programme nucléaire iranien.

Cependant, les sources ont précisé que la destruction de ces installations enfouies profondément sous terre dépasse les capacités des frappes aériennes classiques et pourrait nécessiter des opérations terrestres, une option que le président américain hésite encore à adopter en raison de ses risques militaires et politiques, particulièrement après le décès de 18 soldats américains depuis le début des affrontements.

Une autre source a ajouté que Trump étudie la mise en œuvre de frappes symboliques à grande échelle, semblant à un « spectacle de feux d’artifice », ciblant des sites déjà bombardés, dans le but d’annoncer un succès militaire permettant de clore la guerre sur le plan politique, même si de telles opérations ne parviendraient pas à atteindre l’objectif principal, à savoir éliminer le programme nucléaire iranien.

Des responsables américains estiment que le problème fondamental va au-delà du programme nucléaire et s’étend à la crise du détroit d’Ormuz, qui est devenue le centre du conflit actuel, alors que l’Iran reste ferme sur sa position concernant ce passage maritime stratégique.

L’une des sources informées des discussions de planification a déclaré que le président américain cherche constamment des moyens de renforcer la pression sur l’Iran tout en trouvant une issue politique à la crise, ajoutant que les circonstances actuelles exigent des idées créatives après l’épuisement de la plupart des options conventionnelles.

Dans le même contexte, CNN a rapporté que des évaluations récentes de la CIA et de l’Agence de renseignement de la défense américaine concluent que la campagne de bombardement actuelle ne sera pas suffisante pour modifier la position négociatrice iranienne, une affirmation que le général Dan Caine, chef d’état-major des forces armées, a également reconnue devant le Congrès le mois dernier en affirmant que « la puissance aérienne a ses limites ».

Dans les derniers mois, le commandement central américain a présenté plusieurs plans visant à étendre les opérations militaires, incluant une campagne de bombardement intense d’une semaine ou deux pour cibler les capacités balistiques iraniennes, tout en envoyant davantage de matériel militaire dans la région en préparation à toute décision d’escalade.

Cependant, Trump n’a pas encore donné son feu vert, après avoir reçu des avertissements de hauts commandants militaires concernant la baisse du stock de missiles antimissiles, ainsi que des inquiétudes quant à l’augmentation du nombre de victimes civiles si les frappes touchaient des infrastructures iraniennes comme les ponts ou les stations de dessalement d’eau.

Parmi les options encore envisagées figure également l’envoi de troupes terrestres américaines pour mener des opérations à l’intérieur de l’Iran, y compris la prise de contrôle de l’île de Khark ou la sécurisation des stocks d’uranium enrichi, mais ce scénario contredit les engagements antérieurs de Trump de ne pas engager les troupes américaines dans « des guerres extérieures sans fin ».

À l’inverse, Washington pourrait se retrouver contrainte d’accepter la poursuite de la confrontation actuelle, basée sur un échange de frappes entre les deux parties, accompagnée de pertes humaines américaines et de risques croissants pour la sécurité de la navigation dans le détroit d’Ormuz.

Trump a déclaré lors d’une réunion du Conseil des ministres, en réponse à une question sur la fin de la guerre : « Nous voulons simplement remporter la victoire, et nous continuerons à porter de fortes frappes, et à un moment donné, ils diront qu’ils ne peuvent plus supporter cela. »