Une base secrète israélienne dans le désert irakien révélée par le Wall Street Journal

Une base militaire secrète, installée par Israël dans le désert irakien, a servi de plateforme logistique pour ses opérations aériennes contre l'Iran. L'information, rapportée par le Wall Street Journal, s'appuie sur des sources informées, dont des responsables américains. Cette installation, qui abritait des forces spéciales et un centre de soutien pour l'armée de l'air israélienne, a été mise en place avant le déclenchement des hostilités, avec la connaissance des États-Unis.

Des équipes de recherche et de sauvetage y étaient stationnées, prêtes à intervenir en cas de crash de pilotes israéliens, ce qui ne s'est finalement pas produit. Lorsqu'un avion américain F-15 a été abattu près d'Ispahan, Israël a proposé son aide, mais les forces américaines ont réussi à secourir seules les deux pilotes, selon une source. L'armée israélienne a mené des frappes aériennes pour couvrir l'opération de sauvetage.

Découverte évitée de justesse

La base israélienne a failli être découverte début mars dernier. Les médias officiels irakiens ont rapporté qu'un berger local avait signalé une activité militaire inhabituelle dans la zone, notamment des vols d'hélicoptères. Suite à ce signalement, des soldats irakiens, à bord de véhicules Humvee, se sont rendus sur les lieux à l'aube. Ils ont essuyé des tirs nourris, tuant un soldat et en blessant deux autres, selon le récit du journal américain.

Israël a repoussé les forces irakiennes par des raids aériens. L'armée israélienne a refusé de commenter, tandis que le gouvernement irakien avait condamné l'attaque qui avait coûté la vie à un de ses soldats. Le général Qais al-Mohammadi, commandant adjoint des opérations conjointes, une agence de sécurité centrale, a déclaré aux médias officiels irakiens : « Cette opération irresponsable a été menée sans coordination ni approbation. »

Plainte irakienne à l'ONU

Dans une plainte déposée le même mois auprès des Nations Unies, Bagdad a affirmé que l'attaque impliquait des forces étrangères et des frappes aériennes, l'attribuant aux États-Unis. Une source informée a toutefois démenti toute implication américaine dans cet incident.