Vance critique les hôpitaux pour leurs traducteurs

Le vice-président JD Vance a pris à partie les établissements hospitaliers américains qui mettent des interprètes à disposition des patients. Lors d'un forum organisé par Fox News jeudi soir, il a affirmé que tout le monde devrait simplement parler anglais.

Ces propos ont été tenus en réponse à une interrogation portant sur la protection de l’« identité du pays » face à l’immigration massive. L’élu a alors évoqué un souvenir vécu aux urgences, accompagné de son épouse, fille d’immigrants.

« Je me trouvais là-bas aux urgences et il y avait, genre, neuf traducteurs différents, pour neuf langues différentes, tandis que je m’inquiétais d’un problème médical touchant mon fils », a-t-il relaté sous les applaudissements. Il a ajouté : « Et je me disais : et si tout le monde parlait anglais, on pourrait embaucher plus de médecins et moins de traducteurs dans notre pays ? »

Une enquête du Bureau du recensement américain indique que plus de 8 % de la population, soit environ 25 millions d’Américains, possèdent une maîtrise limitée de l’anglais. Cette situation restreint leur capacité à lire, écrire, parler ou comprendre cette langue.

Des études démontrent pourtant que des services d’interprétation médicale adéquats améliorent la qualité des soins prodigués aux patients. Ils contribuent également à réduire les disparités sanitaires ainsi que les erreurs médicales.

Les remarques de Vance font suite à ses déclarations selon lesquelles quiconque souhaite devenir Américain doit s’adapter. « Apprenez notre culture, apprenez nos valeurs, assimilez-vous à la culture américaine ; c’est le strict minimum que nous attendons d’un nouvel arrivant aux États-Unis d’Amérique », a-t-il martelé.

L’administration Trump œuvre pour imposer une agenda « America First ». Dans ce cadre, le président Donald Trump a déclaré l’anglais langue « officielle » via un décret exécutif l’an dernier. Il a également abrogé un ordre signé par Bill Clinton en 2000, lequel élargissait l’accès aux services pour les personnes ayant une maîtrise limitée de l’anglais.

Trump avançait les bénéfices pour le pays et sa population si chacun parlait anglais. Or, un décret ne change pas la donne du jour au lendemain ; certains experts estiment qu’il faut cinq à huit ans pour atteindre la fluidité linguistique.

Malgré ces efforts, les États-Unis ne disposent d’aucune langue statutaire au niveau fédéral. Comme l’a montré Trump, un décret peut être révoqué par le successeur à la Maison-Blanche. Le pays exige bien une maîtrise de l’anglais pour obtenir la citoyenneté, mais des exemptions existent pour les candidats âgés.