Washington arrête un homme d'affaires soupçonné de corruption en Venezuela

Les forces de l'ordre américaines ont annoncé dimanche la capture d'un homme d'affaires que Washington traquait depuis plusieurs années. Il est suspecté d'avoir versé des pots-de-vin à de hauts fonctionnaires vénézuéliens pour décrocher des contrats gouvernementaux lucratifs dans le pays.

Alvaro Pulido a été inculpé par un tribunal fédéral de Miami en 2019, puis à nouveau en 2021. Ces poursuites s'inscrivent dans une enquête concernant son associé de longue date, Alex Saab, ancien allié du président vénézuélien déchu Nicolas Maduro.

La Drug Enforcement Administration (DEA) et le département d'État américain offraient jusqu'à 10 millions de dollars de récompense pour toute information permettant son arrestation.

Nicole Navas Oxman, porte-parole du groupe de travail sur la sécurité intérieure, a confirmé que Pulido était désormais sous garde américaine. Cette interpellation résulte d'une investigation menée conjointement par la DEA, le FBI et le service des enquêtes de la sécurité intérieure.

La porte-parole n'a pas précisé les modalités de sa remise aux autorités américaines. Elle a toutefois indiqué qu'il comparaîtra pour la première fois devant le tribunal de Miami mardi.

Todd Blanche, procureur général adjoint des États-Unis, a publié un message sur les réseaux sociaux dimanche. Il a affirmé que les actes reprochés témoignent d'un mépris flagrant envers le peuple vénézuélien. Selon lui, Pulido aurait saboté des programmes publics destinés à fournir nourriture, médicaments et logements essentiels, tout en exploitant le système financier américain pour son enrichissement personnel.

Le magistrat a ajouté que ni le temps écoulé ni la distance géographique n'empêcheront le département de la Justice de collaborer avec les agences fédérales et les partenaires internationaux pour poursuivre ces accusés et les traduire devant les tribunaux américains.

Alvaro Pulido, né en Colombie, avait déjà été détenu au Venezuela en 2023. Son arrestation locale intervenait dans le cadre d'une vaste campagne anti-corruption ciblant la compagnie pétrolière nationale PDVSA.