Washington met fin à l'exemption pétrolière russe

L'administration du président américain Donald Trump s'apprête à mettre fin, ce samedi, à une dérogation aux sanctions qui permettait à plusieurs nations, notamment l'Inde, d'acquérir du pétrole russe acheminé par voie maritime. Cette exemption, prolongée d'un mois pour compenser la pénurie d'approvisionnement et la hausse des prix consécutives au blocus du détroit d'Ormuz par Téhéran, ne sera pas renouvelée.

Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, avait déjà annoncé qu'il ne reconduirait pas la licence générale autorisant l'achat de brut russe stocké sur des pétroliers. En début de soirée, heure de Washington, aucun avis de prolongation n'avait été publié sur le site du Trésor, et un porte-parole du département a refusé tout commentaire supplémentaire.

Pression des sénatrices démocrates

Vendredi, les sénatrices démocrates influentes Jeanne Shaheen et Elizabeth Warren ont exhorté l'administration Trump à ne pas renouveler cette dérogation. Selon elles, elle fournit des revenus à la Russie pour financer sa guerre en Ukraine, sans preuve qu'elle réduise les coûts énergétiques pour les consommateurs américains.

La précédente prolongation s'inscrivait dans une série de mesures prises par l'administration Trump pour maîtriser les prix mondiaux de l'énergie, qui avaient grimpé en flèche durant le conflit avec l'Iran. Ces actions incluaient des prélèvements sur la réserve stratégique de pétrole et une exemption temporaire à une réglementation maritime connue sous le nom de loi Jones.

Essence à 4,50 dollars le gallon

Le président américain s'est également dit favorable à une suspension de la taxe fédérale sur l'essence, fixée à 18,4 cents par gallon. Ces initiatives n'ont toutefois guère apaisé le prix de l'essence aux États-Unis, qui atteint actuellement environ 4,50 dollars le gallon, son niveau le plus élevé depuis 2022.

Les cours du pétrole, tant sur le marché intérieur qu'international, oscillent autour de 100 dollars le baril ou plus depuis le déclenchement de la guerre le 28 février.

Discussion avec Pékin

Lors de son vol de retour de Pékin, vendredi, Donald Trump a confié à des journalistes avoir évoqué avec le président chinois Xi Jinping la possibilité de lever les sanctions visant les entreprises chinoises qui achètent du pétrole iranien, précisant qu'il prendrait une décision prochaine.

L'Inde, premier consommateur mondial de brut russe transporté par voie maritime, a vu ses achats approcher des niveaux records en avril et mai, profitant de cette dérogation désormais révolue.