Santé
Implant franco-suisse : régulation du glucose et perte de poids
Des chercheurs ont conçu une puce sans fil qui normalise automatiquement la glycémie et favorise la perte de poids chez les modèles animaux.
Une équipe mixte, composée de scientifiques suisses et français, a mis au point un dispositif implantable capable de surveiller en continu la concentration de sucre dans le sang. Cette innovation vise à stabiliser les niveaux de glucose tout en encourageant une réduction du poids corporel, selon les informations rapportées par la revue Science.
Les concepteurs soulignent l'urgence économique liée à cette pathologie. Le système de santé mondial consacre près de trois billions de dollars pour combattre le diabète de type 2, ainsi que l'obésité et les troubles métaboliques associés. L'appareil développé fonctionne sans fil et maintient l'équilibre glycémique sans recourir aux médicaments classiques, contribuant simultanément à l'amincissement des patients.
Défis liés aux traitements chroniques
Le professeur Martin Fussenegger, affilié à l'École polytechnique fédérale de Zurich, explique que de nombreuses maladies chroniques, dont le diabète, l'obésité et divers dysfonctionnements thyroïdiens, nécessitent une administration régulière d'insuline ou d'autres agents hormonaux et protéiniques. La dégradation rapide de ces molécules thérapeutiques impose une fréquence élevée de prise, ce qui génère une contrainte significative pour les malades.
Ces limitations poussent biologistes et ingénieurs à concevoir des systèmes implantables libérant lentement les substances actives ou produisant directement les hormones via des cultures cellulaires. Toutefois, maintenir la viabilité de ces « usines vivantes » s'avère complexe, car il faut les protéger contre les attaques immunitaires et garantir un apport suffisant en oxygène aux cellules cultivées.
Mécanisme d'action électrochimique
L'équipe a résolu ce problème par une approche distincte. Ils ont synthétisé un matériau absorbant l'énergie électrique pour catalyser la décomposition du glucose sanguin. Cette structure repose sur des nanoparticules d'or revêtues de platine, déposées sur une base de graphite et recouvertes d'une enveloppe polymère protectrice. Un ordinateur intégré pilote l'ensemble en mesurant en permanence la glycémie.
Lors de tests menés sur des rongeurs atteints de diabète de type 1 et d'obésité, l'implantation a produit des résultats rapides. Une heure après l'intervention, la concentration de sucre est revenue à la normale. Les organismes ont basculé d'un métabolisme glucidique vers une combustion lipidique. En six semaines, les sujets ont perdu du poids et leur métabolisme des graisses s'est rétabli. Les chercheurs envisagent d'appliquer cette méthode pour contrôler la glycémie chez les patients souffrant de diabète de type 2.
