Le type d’alcool consommé pourrait peser sur la longévité

Une vaste étude portant sur 340.924 adultes au Royaume-Uni suggère que le type d’alcool consommé peut influencer les résultats de santé à long terme, à des niveaux faibles à modérés de consommation. Présentés lors de l’American College of Cardiology’s Annual Scientific Session (ACC.26), ces résultats apportent une nuance supplémentaire à des travaux déjà nourris par l’idée que, face à l’alcool, la quantité et la boisson choisie comptent toutes deux.

« These results come from the general population, and in certain high-risk groups, such as people with chronic diseases or cardiovascular conditions, the risks could be even higher », a déclaré Zhangling Chen, MD, PhD, professeur au Second Xiangya Hospital, Central South University en Chine et auteur principal de l’étude. Les chercheurs ont suivi les participants pendant une durée moyenne de plus de 13 ans.

Entre 2006 et 2022, les chercheurs ont examiné les habitudes de consommation et les issues de mortalité de 340.924 adultes ayant participé à l’étude UK Biobank. À leur entrée dans l’étude, ils ont rempli un questionnaire alimentaire, puis ont été répartis en quatre groupes de consommation d’alcool selon les grammes d’alcool pur consommés par jour et par semaine.

À titre de comparaison, une bière de 12 onces, un verre de vin de 5 onces et une portion de spiritueux de 1,5 once contiennent chacun environ 14 grammes d’alcool pur. Les personnes qui buvaient moins de 20 g, soit environ 1,5 consommation standard, par semaine ont été classées parmi les non-buveurs ou les buveurs occasionnels.

Les hommes qui consommaient entre 20 g par semaine et 20 g par jour, ainsi que les femmes qui consommaient entre 20 g par semaine et 10 g par jour, ont été placés dans le groupe à faible consommation. La consommation modérée était définie comme 20 g à 40 g, soit environ 1,5 à trois consommations standard, par jour chez les hommes et 10 g à 20 g par jour chez les femmes. La consommation élevée correspondait à plus de 40 g, soit environ trois verres, par jour chez les hommes et à plus de 20 g, soit environ 1,5 verre, par jour chez les femmes.

Par rapport aux personnes qui ne buvaient jamais ou seulement occasionnellement, les buveurs à forte consommation présentaient un risque de décès toutes causes confondues supérieur de 24 %, un risque de décès par cancer supérieur de 36 % et un risque de décès par maladie cardiaque supérieur de 14 %. Aux niveaux faibles et modérés, le schéma variait selon le type de boisson : les spiritueux, la bière et le cidre étaient associés à un risque de décès significativement plus élevé, tandis que des niveaux similaires de consommation de vin étaient liés à un risque de décès significativement plus faible.

Pour les décès dus aux maladies cardiovasculaires, les consommateurs modérés de vin affichaient un risque de mourir d’une maladie cardiovasculaire inférieur de 21 % à celui des non-buveurs ou buveurs occasionnels. À l’inverse, même une faible consommation de spiritueux, de bière ou de cidre était associée à un risque de décès cardiovasculaire supérieur de 9 % par rapport à l’absence de consommation ou à une consommation occasionnelle.

« Our findings help clarify previously mixed evidence on low to moderate alcohol consumption », a dit Chen. « These findings can help refine guidance, emphasizing that the health risks of alcohol depend not only on the amount of alcohol consumed, but also on the type of beverage. Even low to moderate intake of spirits, beer, or cider is linked to higher mortality, while low to moderate intake of wine may carry lower risk. »

Les chercheurs avancent plusieurs explications possibles aux écarts observés selon les boissons. Le vin rouge contient des composés tels que des polyphénols et des antioxydants, susceptibles de soutenir la santé cardiovasculaire. Il est aussi plus souvent consommé pendant les repas et par des personnes dont l’alimentation est de meilleure qualité et les habitudes de vie plus saines.

Les spiritueux, la bière et le cidre sont plus fréquemment consommés en dehors des repas et ont été associés à une qualité globale de l’alimentation plus faible ainsi qu’à d’autres facteurs de risque liés au mode de vie. « Taken together, these factors suggest that the type of alcohol, how it is consumed, and the associated lifestyle behaviors all contribute to the observed differences in mortality risk », a déclaré Chen.

Les analyses ont été ajustées pour des facteurs démographiques, le statut socioéconomique, des facteurs liés au mode de vie, des facteurs cardiométaboliques ainsi que les antécédents familiaux de diabète, de maladie cardiovasculaire et de cancer. Les chercheurs ont toutefois rappelé que le travail comporte des limites inhérentes à son caractère observationnel.

Ils estiment que des essais randomisés de haute qualité seraient utiles pour mieux comprendre les effets de la consommation d’alcool. Les habitudes de boisson ont été déclarées par les participants au début de l’étude, et l’analyse n’a pas pris en compte les changements de consommation au fil du temps. Les participants à UK Biobank ont aussi tendance à être en meilleure santé que la population générale, ce qui peut limiter la portée des résultats.

Malgré ces réserves, le nombre élevé de participants et la longue période de suivi donnent à l’étude une solide puissance statistique. Les chercheurs estiment que cette analyse offre une vision plus détaillée des effets de l’alcool sur la santé que de nombreuses études antérieures, avec des distinctions plus fines selon la quantité bue, le type de boisson et les différents résultats de mortalité.

Meeting: American College of Cardiology’s Annual Scientific Session

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