Un excès de cortisol, ennemi de la mémoire selon une experte

Le stress chronique est pointé du doigt comme l'un des principaux responsables des troubles de la mémoire, de la concentration et de ce que l'on appelle le « brouillard mental ». C'est ce qu'affirme la docteure Marina Ivanova, spécialiste en nutrition pour adultes et enfants.

Selon elle, la clé du problème réside dans le cortisol, l'hormone du stress. Un niveau élevé et persistant de cette substance nuit directement à la capacité d'apprentissage et de mémorisation. Les recherches scientifiques montrent qu'une telle élévation chronique peut entraîner des modifications dans l'hippocampe, une région du cerveau essentielle à la formation de nouveaux souvenirs.

« À petites doses, le cortisol stimule l'organisme, mais lorsqu'il reste élevé de manière chronique, il perturbe le fonctionnement du centre de la mémoire dans le cerveau et inhibe l'activité du cortex préfrontal, responsable de la pensée logique et du contrôle des impulsions », explique la docteure Ivanova. Elle ajoute que, parallèlement, la réaction des zones cérébrales liées à la peur et à l'anxiété s'intensifie. La conséquence directe est une difficulté accrue à se concentrer, à prendre des décisions et à gérer ses émotions.

L'experte souligne également un cercle vicieux : le stress s'accompagne presque toujours d'un manque de sommeil. Or, c'est pendant le sommeil profond que le cerveau élimine les déchets métaboliques et les toxines de ses tissus. Le stress provoque donc des troubles du sommeil, et le manque de sommeil aggrave à son tour le stress et réduit la concentration.