SpaceX : Elon Musk veut construire des ports spatiaux dans le monde entier

SpaceX prospecte des terrains aux États-Unis et au-delà pour ériger des « ports spatiaux », une étape clé dans la préparation d'un avenir où son lanceur géant Starship pourrait décoller des milliers de fois par an. L'information a été divulguée par Elon Musk, PDG de l'entreprise, dans une publication sur le réseau social X.

Un rythme de lancement inédit

Contrairement aux fusées classiques, qui sont jetées après usage, Starship est conçu pour être réutilisé rapidement avec un entretien minimal. Cette caractéristique est présentée par SpaceX comme essentielle pour réduire les coûts de lancement et permettre des milliers de vols annuels, selon le site américain Yahoo Finance.

Entièrement réutilisable, ce système de fusée peut transporter plus de 100 tonnes métriques de charge utile. Il constitue la pièce maîtresse des projets à long terme de Musk : coloniser Mars, déployer des satellites et développer des moyens de transport rapide à travers le globe.

Dans un communiqué publié en ligne, SpaceX a déclaré : « Ce n'est un secret pour personne que nous avons l'intention de lancer Starship à un rythme soutenu, avec pour objectif des milliers de vols par an. » La société a ajouté qu'une telle cadence nécessiterait des opérations de lancement depuis « de nombreux sites différents ».

Elon Musk a lui-même suggéré que les futurs ports spatiaux pourraient fonctionner comme des aéroports, avec plusieurs décollages quotidiens et des délais très courts pour remettre les fusées en état.

Des essais en cours et une introduction en Bourse

SpaceX mène actuellement des vols d'essai de Starship depuis son installation Starbase, au Texas, et développe des infrastructures supplémentaires en Floride.

Par ailleurs, l'entreprise vise une introduction en Bourse en juin prochain, ce qui pourrait être la plus importante du monde. Selon des sources de l'agence Reuters, SpaceX chercherait à lever jusqu'à 75 milliards de dollars, pour une valorisation d'environ 1,75 billion de dollars.

Un marché en pleine expansion

Cette expansion intervient alors que le marché des lancements commerciaux connaît une croissance mondiale rapide, ce qui exerce une pression sur la capacité des sites de lancement existants.

Spacex a également annoncé que le douzième vol d'essai de Starship, prévu au plus tôt le 19 mai, marquera le dévoilement d'une nouvelle génération de la fusée, accompagnée du propulseur Super Heavy et des moteurs Raptor. Ces tests visent à valider des améliorations destinées à une réutilisation complète et rapide du lanceur.