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Tuesday, 6 October 2026dailybeirut.com
Tech & Sciences
Cinquante-sept espèces inédites, dont un concombre de mer nommé Loki, ont été identifiées dans les canyons sous-marins argentins lors d'un atelier international.
Les eaux profondes du sud de l'océan Atlantique recèlent encore des trésors biologiques méconnus. Une équipe scientifique vient d'y cataloguer 57 espèces marines totalement inconnues jusqu'alors, principalement localisées dans des canyons sous-marins situés au large des côtes argentines.
Cette campagne de recherche s'est déroulée dans le cadre d'un Atelier international de découverte d'espèces organisé par le Nippon Foundation-Nekton Ocean Census, en collaboration avec le Schmidt Ocean Institute. L'initiative, qui a mobilisé vingt taxonomistes et jeunes chercheurs venus d'Amérique latine et d'Europe, s'est étalée sur deux semaines en 2025.
L'une des trouvailles les plus remarquables est un échinoderme abyssal que les scientifiques ont surnommé « Loki the Sea Cucumber ». Cette espèce de concombre de mer vit à une profondeur impressionnante de 8 454 pieds (environ 2 576 mètres). Son nom fait référence aux appendices cornus caractéristiques de l'animal, qui évoquent ceux du dieu nordique Loki, source d'inspiration pour le personnage de Marvel.
Dans leur description officielle, les chercheurs qualifient cette créature de « frappant échinoderme des grands fonds nommé d'après ses appendices cornus ».
Au-delà de ce cas singulier, la biodiversité révélée est riche et variée. Le groupe a identifié vingt nouvelles espèces de copépodes, ces petits crustacés salins omniprésents dans l'océan. Vingt-deux autres nouveaux échinodermes ont également été classifiés, incluant divers concombres de mer et crinoïdes.
La liste comprend aussi quatorze cnidaires, regroupant des octocorales, des plumes de mer et des coraux durs, ainsi qu'une unique nouvelle espèce de mollusque scaphopode.
