Apple abandonne Vision Pro pour miser sur des lunettes intelligentes à IA

Apple a discrètement mis fin au projet Vision Pro pour se focaliser sur des lunettes intelligentes intégrant de l’intelligence artificielle. Le casque vendu 3 499 dollars s’est écoulé à environ 600 000 exemplaires avant l’arrêt de sa production, un volume surpassé en un temps bien plus court par les lunettes Ray-Ban de Meta. John Ternus, le nouveau PDG d’Apple, a validé une feuille de route consolidée qui abandonne six des sept projets de lunettes en développement, ne conservant que deux produits à l’agenda.

Le recul sur la réalité virtuelle

En 2025, l’analyste Ming-Chi Kuo avait indiqué qu’Apple travaillait sur sept variantes de casques et lunettes, dont trois appareils de la série Vision et quatre modèles de lunettes intelligentes. John Ternus a réduit ce nombre à deux. La gamme Vision Pro est supprimée. Son successeur plus léger, Vision Air, est repoussé à 2028 ou 2029. Le principal pari d’Apple dans le domaine des wearables reste désormais une paire de lunettes à intelligence artificielle sans écran, baptisée en interne N50, avec un lancement prévu pour fin 2027.

Ce report, d’un lancement initialement envisagé en début 2027 à la fin de la même année, s’explique par les performances de Siri. Selon Mark Gurman de Bloomberg, l’intelligence artificielle visuelle d’Apple n’est pas prête. Mettre sur le marché des lunettes dont l’atout principal est la compréhension intelligente du contexte, tout en ayant un assistant vocal défaillant, reproduirait une des erreurs majeures du Vision Pro : commercialiser un matériel avant que le logiciel ne soit à la hauteur.

Deux produits, des calendriers très différents

Les lunettes N50 sont équipées de caméras, microphones et d’une IA embarquée capable d’analyser l’environnement et de fournir des informations par commandes vocales. Le concept rappelle les Ray-Ban de Meta, mais avec Siri au centre. Ces lunettes ne disposent pas d’écran ni de dispositif immersif, elles offrent uniquement une perception ambiante. Aucun tarif officiel n’a été communiqué, mais des rumeurs dans la chaîne d’approvisionnement évoquent une fourchette entre 200 et 500 dollars.

Le second produit, Vision Air, arrivera plus tard et intégrera des écrans à guides d’ondes optiques, permettant d’afficher du texte et des images en surimpression sur la vision réelle. Ce projet d’interface en réalité augmentée nécessite encore plusieurs années de développement pour améliorer le poids, l’autonomie et le coût avant qu’Apple ne tente un nouveau lancement haut de gamme.

Un ajustement réaliste

L’échec du Vision Pro illustre une leçon plus large dans la Silicon Valley : les casques de réalité virtuelle totalement immersifs ne sont pas encore des produits grand public. Apple a investi des années et des milliards pour être le premier à lancer un tel appareil, mais a vendu moins d’unités qu’une collaboration mode comme celle de Ray-Ban avec Meta, et repart désormais quasiment de zéro. La nouvelle feuille de route est plus modeste et reflète davantage la réalité de ce que les consommateurs accepteront de porter sur leur visage en 2027.

Des questions de confidentialité restent en suspens. La présence permanente de caméras dans des lunettes portées au quotidien suscitera l’attention de la FTC et la pression des défenseurs de la vie privée bien avant la commercialisation des N50. Apple n’a fait aucune déclaration publique concernant la conservation des données ni sur l’éventuelle utilisation des données visuelles à des fins publicitaires.