Apple suspendrait le développement d’AirPods avec caméras intégrées

Un des principaux informateurs sur les produits Apple a indiqué que la société aurait suspendu le développement de ses écouteurs AirPods dotés de caméras intégrées, bien qu’Apple n’ait pas encore confirmé cette information.

Les rumeurs concernant ce produit ont commencé à circuler en 2024, lorsque l’analyste réputé Ming-Chi Kuo a révélé qu’Apple travaillait sur des écouteurs sans fil équipés de caméras, s’appuyant sur son historique de révélations précises avant les annonces officielles.

Récemment, des indices avaient ravivé l’espoir que ce projet se poursuivait. En effet, une ligne de code découverte dans une version bêta d’iOS 27 faisait référence à des AirPods futurs intégrant cette technologie, ce qui laissait penser que le développement était toujours en cours.

Cependant, Kosutami, connu pour collecter des prototypes Apple et diffuser des informations à leur sujet, a publié sur la plateforme X vendredi dernier un seul mot : « suspendu », que certains ont interprété comme un gel ou une mise en pause du projet.

Malgré l’absence de réaction officielle d’Apple, ce message a suscité de nombreuses spéculations sur le sort de ces écouteurs, perçus comme une avancée dans l’intégration de l’intelligence artificielle aux appareils portables.

La fonctionnalité des caméras dans ces AirPods devait différer de celle des caméras classiques, n’étant pas destinées à prendre des photos ou des vidéos, mais à aider l’assistant vocal Siri à mieux comprendre l’environnement de l’utilisateur et à fournir des réponses plus pertinentes. Par exemple, les écouteurs auraient pu identifier les ingrédients dans un réfrigérateur et suggérer des recettes adaptées.

Une fuite de documents confidentiels concernant l’iPhone 18 Pro a récemment circulé sur le dark web après une attaque informatique en Inde.

Certains observateurs estiment que des préoccupations liées à la vie privée pourraient expliquer ce report, car les caméras auraient surveillé l’environnement de l’utilisateur et transmis des données aux systèmes d’intelligence artificielle. Le site Phone Arena a souligné que ce type d’usage soulèverait d’importantes questions sur la protection des données personnelles.

La revue Wired a rapporté qu’un cadre d’Apple a reconnu que convaincre les utilisateurs d’adopter un tel appareil serait un défi majeur, sauf si des cas d’usage clairs justifiant la présence des caméras étaient proposés.

Des rapports antérieurs, dont un de l’agence Bloomberg, indiquaient qu’Apple prévoyait de lancer ces AirPods avec caméras en 2026, anticipant une forte demande, tout en cherchant à sécuriser les composants nécessaires malgré la pénurie mondiale de certaines puces mémoire et semi-conducteurs.

Les difficultés liées à l’intelligence artificielle pourraient également avoir contribué au retard du projet. Le site MacRumors a évoqué la complexité de développer des modèles visuels capables de reconnaître les objets autour de l’utilisateur, ainsi que les défis techniques rencontrés par Apple, qui auraient conduit à une réévaluation des plans.

En février dernier, Kosutami avait déjà laissé entendre les capacités attendues des écouteurs, affirmant que la prochaine génération d’AirPods Pro serait capable de « voir autour de l’utilisateur » tout en conservant le même prix. Il avait ensuite publié la phrase « l’affaire est close » avant de résumer sa dernière position par le mot « suspendu ».

Kosutami est réputé pour posséder des prototypes d’appareils Apple et a déjà révélé des détails exacts, comme l’utilisation d’une batterie métallique dans l’iPhone 16 Pro avant sa sortie. Toutefois, il s’est aussi trompé, notamment en prédisant la sortie des AirPods Pro 3 en août 2024.