Apple Watch supprime l’app Walkie-Talkie avec watchOS 27 cet automne

Avec la sortie de watchOS 27 prévue cet automne, l’Apple Watch perdra son application Walkie-Talkie. Cette mise à jour mettra fin à la fonctionnalité push-to-talk exclusive à la montre d’Apple.

Apple n’a pas communiqué les raisons de la suppression de l’application Walkie-Talkie. Depuis plusieurs années, l’Apple Watch sert de terrain d’expérimentation pour des fonctions originales qui finissent par disparaître.

Par exemple, la Digital Crown permettait autrefois de faire défiler les données des complications comme la météo ou les événements du calendrier. Le bouton latéral ouvrait initialement un cercle d’amis. Digital Touch, qui existe toujours sous forme d’application iMessage, était à l’origine un moyen de communication exclusif à l’Apple Watch.

Les cadrans de la montre changent également avec le temps : certains sont remplacés par des fonctionnalités watchOS comme les widgets Smart Stack, qui ont supplanté le cadran Siri. D’autres disparaissent sans explication ou sans équivalent, comme le cadran Explorer qui avait accompagné l’Apple Watch Series 3 cellulaire.

La suppression de l’application Walkie-Talkie dans watchOS 27 marque la disparition d’une autre expérimentation sur la montre. Cette fonction push-to-talk, qui ne fonctionnait qu’entre Apple Watch, ne sera plus disponible à partir de cette mise à jour.

La fonction Walkie-Talkie, intégrée au système, nécessitait d’ajouter des contacts spécifiquement pour l’application. Il fallait aussi laisser le mode Walkie-Talkie activé pour recevoir des messages vocaux. Ce système offrait une communication vocale en temps réel, entre un appel audio direct et l’échange de mémos vocaux.

Personnellement, je n’ai jamais été convaincu par cette application. Pour recevoir des messages, il fallait que l’icône jaune de Walkie-Talkie soit constamment visible sur le cadran, ce qui n’était pas très pratique. Cette contrainte visait à éviter que la montre joue des messages audio sans que l’utilisateur sache qu’il était en mode Walkie-Talkie.

Je doutais aussi de la fiabilité de la réception des messages. Même si j’étais certain que mes messages étaient envoyés, je ne savais jamais si le destinataire était en mesure de les entendre au moment de la lecture. L’expérience de lecture manquait de contrôle et de clarté.

Je suis surpris que Walkie-Talkie ait été une fonction système aussi longtemps. Son intégration native a probablement favorisé son adoption, mais d’après mon expérience, elle restait loin d’être optimale.

Cependant, en discutant avec des utilisateurs sur des podcasts il y a quelques années, j’ai constaté qu’une communauté fidèle utilisait cette fonction pour des communications pratiques. Cela laisse penser que la suppression de Walkie-Talkie en tant que fonction native ne signifie pas nécessairement sa disparition totale.

Il est possible que cette fonction réapparaisse sous forme d’application indépendante sur la plateforme Apple. Ou peut-être qu’Apple juge cette fonctionnalité trop atypique pour y investir aujourd’hui, laissant la place à une application tierce pour combler le vide laissé par watchOS 27.

Quel est votre avis sur l’application Walkie-Talkie ? Partagez votre expérience dans les commentaires.