Comment les statines pourraient-elles réduire le risque de glaucome et le besoin de chirurgies oculaires ?

Une réduction de 15 % de la probabilité de développer un glaucome à angle ouvert a été observée chez les personnes utilisant des statines, selon de nouvelles découvertes publiées en ligne dans le British Journal of Ophthalmology. L'étude suggère également que ces patients sont moins sujets à une progression de la maladie nécessitant une intervention chirurgicale ou une intensification du traitement médicamenteux.

L'analyse de base de données révèle des tendances

Les chercheurs ont examiné une base de données mondiale englobant 165 millions de personnes pour renforcer les preuves concernant le rôle potentiel des statines dans la santé oculaire. Bien qu'elles soient principalement prescrites pour abaisser le taux de cholestérol, des études antérieures avaient indiqué que ces médicaments pourraient prévenir ou ralentir la mort des cellules nerveuses, bien que leur impact spécifique sur le glaucome restait mal compris.

L'équipe a comparé plus de 210 000 individus ayant des dossiers d'utilisation de statines entre août 2006 et août 2026 avec un groupe témoin apparié de 210 000 non-utilisateurs. Les deux groupes nécessitaient un suivi ophtalmologique documenté. Le glaucome, principale cause de cécité irréversible, résulte de dommages permanents au nerf optique.

Les taux de chirurgie diminuent significativement

Sur cinq ans, le groupe sous statines a enregistré 4 771 nouveaux diagnostics de glaucome (2,3 %), contre 5 491 (2,6 %) dans le groupe témoin. Une analyse distincte s'est concentrée sur plus de 30 000 patients atteints de glaucome existant prenant des statines par rapport à près de 250 000 qui n'en prenaient pas.

L'utilisation de statines était corrélée à une diminution du besoin de traitements évolutifs. Plus précisément, elle était associée à un risque inférieur de 36 % de chirurgie incisionnelle du glaucome et à un risque réduit de 55 % de chirurgie mini-invasive du glaucome (MIGS), une procédure par voie percutanée conçue pour abaisser la pression intraoculaire. De plus, le risque de trabéculoplastie sélective au laser (SLT), qui utilise des impulsions laser pour réduire la pression oculaire, a chuté de 60 %. Les patients sous statines ont également montré un risque réduit de 12 % de nécessiter des gouttes oculaires hypotensives.

Limites de l'étude notées

Ces associations ont persisté après 10 ans pour tous les résultats mesurés : chirurgie incisionnelle, MIGS, SLT et utilisation de gouttes oculaires. Cependant, en tant qu'étude observationnelle, des conclusions fermes sur la relation de cause à effet ne peuvent être tirées. Les limites incluent l'absence d'accès aux données individuelles des patients, telles que les mesures de pression intraoculaire ou les détails chirurgicaux spécifiques.

Par conséquent, les chercheurs n'ont pas pu déterminer si les chirurgies résultaient d'une augmentation de la gravité de la maladie ou d'une mauvaise adhérence aux protocoles de traitement. Malgré cela, les auteurs affirment que leurs découvertes contribuent à la littérature croissante sur les effets neuroprotecteurs des statines. Ils soulignent que des essais randomisés prospectifs sont désormais nécessaires pour mieux comprendre comment l'utilisation de statines affecte l'incidence du glaucome et les besoins en traitement.

« Nos résultats suggèrent que l'utilisation de statines est associée à la fois à une incidence plus faible de glaucome chronique à angle ouvert et à une diminution des escalades thérapeutiques », déclarent les chercheurs. L'étude porte la référence DOI 10.1136/bjo-2026-330339.