De nouvelles applications sociales pour dépasser Instagram et Big Tech

Depuis plusieurs années, les réseaux sociaux sont dominés par des acteurs majeurs tels que Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp), Google (YouTube), Snapchat, TikTok et X. Toutefois, un nombre croissant de startups développent des plateformes sociales innovantes, souvent plus petites et axées sur des communautés restreintes, afin de connecter les utilisateurs autour d’amis, d’intérêts communs et de cercles plus intimes.

Pour ceux qui souhaitent se détacher des réseaux sociaux traditionnels et des produits des grandes entreprises technologiques, plusieurs alternatives intéressantes existent. Ces applications ciblent principalement la génération Z et les plus jeunes, plus enclins à construire leurs réseaux sociaux dans de nouveaux espaces, contrairement aux utilisateurs ayant des réseaux bien établis sur des plateformes plus anciennes.

Voici une sélection d’applications recommandées, toutes disponibles au téléchargement.

Retro est une application de partage de photos conçue pour favoriser des liens plus privés entre amis. Créée par deux anciens membres de l’équipe Instagram, Nathan Sharp et Ryan Olson, elle permet de partager facilement des photos avec les personnes importantes de votre entourage et de redécouvrir vos souvenirs. L’utilisateur peut mettre en avant certaines photos chaque semaine, organiser des albums, et rechercher ou suivre d’autres utilisateurs. Un profil personnel avec des options de confidentialité permet de contrôler qui peut voir plus qu’un mois de photos récentes.

Retro : iOS/Android

Cosmos s’adresse aux créatifs lassés des contenus générés par intelligence artificielle sur Pinterest. Présentée comme un « espace d’inspiration », cette application permet de rechercher par couleur, mot-clé ou image pour créer un profil reflétant vos goûts. Vous pouvez suivre des amis ou des influenceurs et collaborer sur des collections. Plus sophistiquée que Pinterest, Cosmos propose aussi d’acheter des produits correspondant à votre style.

Cosmos : iOS/Android

Pour ceux qui veulent quitter X sans choisir entre Mastodon ou Bluesky, Indigo offre une solution unique : une application unifiée permettant de participer simultanément aux deux réseaux. Elle propose une timeline commune, un outil de publication croisée, un accès aux flux personnalisés, ainsi que de nombreuses options de personnalisation. Conçue par Ben McCarthy, créateur de la gamme d’applications Obscura, et le designer iOS indépendant Aaron Vegh, Indigo est disponible uniquement sur iOS.

Indigo : iOS uniquement

Corner se décrit comme un « Google Maps social ». Cette application rassemble une communauté de plus de 125 000 utilisateurs qui créent des listes de lieux favoris, locales ou internationales, qu’ils peuvent rendre privées ou publiques. Avec une ambiance très génération Z, l’app ne se limite pas à trouver des restaurants, mais propose des listes originales : meilleurs dumplings, vie nocturne queer, jazz live, lieux de danse hors clubs, librairies indépendantes, etc. Une carte personnalisée permet de visualiser ses lieux préférés, ceux à découvrir, et les suggestions d’autres utilisateurs.

Corner : iOS uniquement

Les nostalgiques de Vine, disparu avec Twitter, peuvent se tourner vers Divine, une réédition lancée par Evan Henshaw-Plath, ancien employé de Twitter. L’application a intégré l’archive Vine, hébergeant environ 500 000 vidéos de près de 100 000 créateurs originaux, et permet de créer à nouveau des vidéos de six secondes. Plusieurs créateurs Vine célèbres, comme Lele Pons, JimmyHere, MightyDuck, et Jack and Jack, ont rejoint la plateforme. Divine bénéficie aussi du soutien financier de « and Other Stuff », une association fondée par Jack Dorsey, cofondateur et ancien PDG de Twitter, dédiée aux projets sociaux open source.

Divine : iOS/Android/Web

Mesh n’est pas un réseau social à proprement parler, mais un outil de gestion de réseau personnel et professionnel. Il agit comme un carnet d’adresses amélioré, permettant de suivre les évolutions de vos contacts sur LinkedIn ou X, leurs publications, et autres activités. Mesh propose aussi des fonctionnalités pour renouer le contact selon une fréquence personnalisée, à la manière d’un CRM personnel. Racheté en 2025 par Automattic, propriétaire de WordPress.com, Mesh prévoit une intégration approfondie avec Beeper, l’application universelle de messagerie d’Automattic.

Mesh : iOS/Bureau/Web

La communauté d’amateurs de lecture peut redécouvrir Fable, une application récemment mise à jour. Elle s’est associée à Everand, fournisseur d’abonnements numériques, pour offrir l’accès à 1,5 million d’ebooks et d’audiobooks issus des principaux éditeurs. Les notes et critiques des utilisateurs se synchronisent avec Fable, qui permet également de consulter les recommandations d’autres lecteurs et de participer à des clubs de lecture virtuels.

Fable : iOS/Android

Locket est l’une des premières applications à avoir intégré l’idée d’afficher ses amis directement sur l’écran d’accueil de l’iPhone. Son widget live se met à jour en temps réel dès que vos contacts partagent des photos ou messages, auxquels vous pouvez répondre via un chat léger. Locket propose aussi des partages hebdomadaires de photos et la possibilité de suivre des artistes.

Locket : iOS/Android

Airbuds réussit là où Apple et Spotify ont échoué en créant un réseau social musical. L’application permet de partager ses écoutes avec ses amis et d’interagir avec elles par emojis, stickers ou selfies. Elle offre aussi la lecture d’extraits, la messagerie, la personnalisation de profils avec ses groupes préférés, ainsi que des activités liées à la musique comme des quiz, des analyses de style musical, ou la découverte d’amis aux goûts similaires.

Airbuds : iOS/Android

La nouvelle application The Mall transforme le shopping en ligne en expérience sociale. Elle propose un fil d’actualité universel pour suivre les nouveautés de marques, principalement dans la mode, mais aussi d’autres boutiques en ligne. Vous pouvez visiter les profils de vos amis pour voir leurs collections, obtenir des recommandations personnalisées et découvrir de nouvelles marques selon votre style.

The Mall : iOS (liste d’attente)

Enfin, Shelf offre une organisation personnalisée de vos goûts en musique, films, séries, livres et autres centres d’intérêt. Cette application permet de mieux se connaître, de recevoir des récapitulatifs personnalisés et d’explorer les tendances. Un volet social permet de consulter les collections d’amis pour s’inspirer, tout en garantissant la confidentialité par défaut, car Shelf privilégie l’historique personnel plutôt que la recherche de popularité.