TENIX, additif anti-vieillissement pour batteries EV : +75 % de cycles

Une entreprise basée en Oklahoma développe à grande échelle la fabrication de TENIX, un additif anti-vieillissement pour batteries électriques. Ce composé breveté, conçu par Ten-Nine Technologies, est intégré directement dans la matière active de la cathode lors de la fabrication.

À chaque cycle de charge et de décharge, des sous-produits chimiques indésirables s’accumulent progressivement à l’intérieur des batteries. TENIX agit dès l’origine de ce phénomène : il est incorporé à la cathode à hauteur de 0,5 à 2 % de sa masse totale, soit environ 0,5 à 2 kilogrammes pour chaque 100 kilogrammes de matériau cathodique — une quantité typique d’un pack batterie pour véhicule électrique.

Approvisionnement suffisant pour 50 000 à 200 000 packs batterie

Cet additif s’insère sans modification dans les lignes de production existantes de cathodes. Son adoption ne nécessite ni nouvel équipement ni refonte du design des batteries. Avec une capacité de production actuelle de 100 tonnes, Ten-Nine Technologies peut fournir assez de TENIX pour traiter entre 50 000 et 200 000 packs batterie standard destinés aux véhicules électriques.

« Tout comme les êtres humains, les batteries vieillissent. Des produits issus de la décomposition chimique s’accumulent au cours de leur utilisation, réduisant leurs performances et leur durée de vie. Jusqu’à présent, cela a été considéré comme un coût inévitable », a déclaré Paige Johnson, fondatrice et directrice générale de Ten-Nine Technologies.

« Je suis chimiste, donc j’ai voulu corriger le problème à la source plutôt que concevoir une batterie entièrement nouvelle pour contourner la difficulté. TENIX possède une chimie de surface unique qui perturbe ce processus de vieillissement, offrant ainsi plus de puissance et une durée de vie nettement accrue. J’ai lancé cette entreprise dans un entrepôt de Tulsa avec 100 000 dollars et quatre grammes de produit dans une fiole. Je n’aurais jamais imaginé en arriver là, mais j’ai toujours cru qu’une chimie juste aurait un impact sur la vie de beaucoup de gens. C’est encore ce qui me motive chaque matin. »

Résultats indépendants : +75 % de cycles charge-décharge

Des essais réalisés par des tiers confirment que TENIX permet plus de 75 % de cycles supplémentaires de charge et de décharge. Cela porte la durée de vie d’une batterie électrique typique — initialement garantie sur 150 000 miles — à plus de 265 000 miles.

Cette extension de la durée de vie se traduit par une baisse d’environ 40 % du coût par kilowattheure fourni sur l’ensemble du cycle de vie de la batterie. Une résistance interne réduite de 10 % favorise également une recharge plus rapide et diminue les pertes énergétiques sous forme de chaleur, selon un communiqué de presse.

TENIX permet aussi de réduire d’environ 40 % la production de chaleur par la batterie sur toute sa durée de vie — un avantage croissant face à la demande accrue exercée sur les batteries de secours par les centres de données pilotés par l’intelligence artificielle.

Cette dynamique intervient alors que l’industrie des batteries oriente progressivement ses choix vers des cathodes riches en manganèse, une alternative moins coûteuse, plus abondante et géopolitiquement plus sécurisée que les formulations actuelles dominées par le cobalt et le nickel.

La société Ten-Nine Technologies précise que ces cathodes riches en manganèse bénéficient d’une chaîne d’approvisionnement bien plus stable que les chimies à base de nickel et de cobalt qu’elles pourraient remplacer. Le manganèse est extrait sur plusieurs continents — Afrique, Amérique du Sud et Asie du Sud-Est — contrairement au nickel et au cobalt, dont l’extraction est concentrée dans un petit nombre de pays, rendant ces derniers particulièrement sensibles aux tensions géopolitiques qui préoccupent de plus en plus les fabricants de batteries et les décideurs publics.

Or, les cathodes riches en manganèse ont longtemps souffert d’une faible durée de vie en cycles — précisément le défaut que TENIX est conçu pour corriger. Ten-Nine Technologies estime que cette évolution pourrait transformer la chaîne d’approvisionnement mondiale des cathodes, tout comme l’avait fait la chimie LFP il y a vingt ans.