WhatsApp demande le date de naissance à certains utilisateurs

WhatsApp a lancé une demande de saisie de la date de naissance auprès d’un certain nombre d’utilisateurs. Cette initiative a suscité des interrogations sur une éventuelle préparation à un système plus rigoureux de vérification de l’âge, dans un contexte global marqué par un renforcement des régulations visant l’usage des réseaux sociaux par les mineurs et les adolescents.

Cette demande apparaît sous forme de message intégré à l’application, comme en témoignent des captures d’écran partagées par des utilisateurs. Certains y ont vu le signe d’un déploiement imminent d’un dispositif de vérification d’âge. Toutefois, ni WhatsApp ni Meta n’ont publié de communiqué officiel annonçant une nouvelle politique contraignante applicable à l’ensemble des comptes. La mesure reste donc non confirmée, potentiellement limitée à des tests ou à des préparatifs pour des évolutions futures.

Selon la page d’aide officielle de WhatsApp, l’application peut solliciter l’entrée ou la confirmation de l’âge lors de la création du compte ou de l’accès à certaines fonctionnalités. Dans certains cas, elle peut aussi exiger des documents ou des informations complémentaires pour valider cette donnée. La société précise que ces informations servent à se conformer aux législations locales dans chaque pays, à proposer une expérience adaptée à la tranche d’âge concernée — notamment pour certaines fonctionnalités de Meta AI, les publicités affichées dans l’état (Status) et les chaînes (Channels), là où ces services sont disponibles — ainsi qu’à appliquer les conditions d’utilisation, renforcer la sécurité, améliorer les services, répondre aux demandes légales et gérer les paramètres de confidentialité.

WhatsApp affirme que la date de naissance ou l’âge fourni par l’utilisateur ne sera visible par aucun autre utilisateur sur la plateforme. Dès que l’utilisateur atteint l’âge de la majorité reconnu dans son pays, son compte est traité comme celui d’un adulte. Ce développement s’inscrit dans un mouvement international croissant de régulation des usages numériques par les enfants : l’Australie a adopté une loi interdisant l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 16 ans, tandis que le Royaume-Uni a instauré des procédures renforcées de vérification d’âge pour certains services numériques. Ces mesures visent globalement à protéger les mineurs contre les contenus nocifs, le cyberharcèlement et l’exploitation en ligne. Si cette tendance se généralise, des plateformes comme WhatsApp, Telegram, Signal, Instagram ou Snapchat pourraient être amenées à déployer des mécanismes plus précis de vérification d’âge.

Aucune confirmation officielle n’existe à ce jour concernant une mise en œuvre imminente d’un système mondial obligatoire de vérification d’âge sur WhatsApp. En revanche, l’apparition de cette demande illustre un intérêt accru de la part de l’entreprise pour le respect des cadres réglementaires émergents, qui visent de façon accélérée à garantir un environnement numérique plus sûr pour les enfants et les adolescents.