Рутинные операции могут ускорять потерю памяти у пожилых

Ученые из Гарвардского университета обнаружили, что некоторые виды крупных хирургических вмешательств могут способствовать ускоренному ухудшению умственных способностей у пожилых людей, особенно в области памяти и внимания.

В недавнем исследовании было установлено, что операции по замене тазобедренного сустава или абдоминальные вмешательства повышают риск снижения когнитивных функций, включая потерю памяти, у части пациентов.

В рамках работы специалисты наблюдали за 560 пациентами в возрасте около семидесяти лет, у которых перед операцией не было признаков деменции. Продолжительность наблюдения составила шесть лет с регулярным проведением тестов на память и умственные способности.

Результаты показали, что примерно у четверти участников после операции не произошло заметных изменений в когнитивных функциях, у 60% зафиксировано незначительное снижение умственной деятельности, а у 15% отмечалось резкое ухудшение в течение первого месяца после операции, которое постепенно усугублялось в последующие годы.

Исследователи предполагают, что незначительное снижение может отражать естественные возрастные изменения и не обязательно связано непосредственно с хирургическим вмешательством.

Среди пациентов с быстрым и выраженным ухудшением когнитивных функций чаще наблюдался послеоперационный делирий — состояние спутанности сознания и нарушения мышления, возникающее в первые дни после операции и связанное с повышенным риском дальнейшего когнитивного снижения.

Часть ученых связывает такие изменения с нагрузкой на организм и воспалительными процессами, вызванными операцией, в то время как другие считают, что хирургическое вмешательство выявляет уже существующее, но не диагностированное ранее снижение когнитивных функций.

Операции распределялись следующим образом: около 80% составляли ортопедические вмешательства, включая замену коленного и тазобедренного суставов, около 10% — операции на желудочно-кишечном тракте, такие как устранение грыжи и удаление желчного пузыря, а 6% приходились на крупные сосудистые операции.

Все операции были плановыми, не экстренными, при этом пациенты в среднем проводили в стационаре три и более дней после вмешательства.

Кроме того, исследователи выделили три фактора, которые могут служить предупреждающими признаками риска резкого когнитивного ухудшения после операции: пожилой возраст, низкие показатели в когнитивных тестах до операции и наличие послеоперационного делирия, который оказался наиболее сильным предиктором ухудшения.

Авторы подчеркивают, что исследование носит наблюдательный характер и не доказывает прямой причинно-следственной связи между операцией и когнитивным снижением, но предоставляет важные данные для внимания врачей и пациентов.

Ожидается, что результаты помогут в принятии более информированных решений о целесообразности хирургического вмешательства, учитывая потенциальные риски для умственных способностей.

Статья опубликована в журнале Американской ассоциации геронтологии.