ستارشيب V3 ينطلق في أول اختبار كامل ويخسر معززه في الخليج

أطلقت SpaceX صاروخ Starship V3 في اختبار جديد انتهى بسقوط المعزز في المحيط الهندي بعد محاولة هبوط مائي فاشلة. وكانت مهمة Flight 12 أول رحلة كاملة لهذا الطراز، كما أنها أول إطلاق لـ Starship منذ أكتوبر.

إطلاق Flight 12 من تكساس

انطلق الصاروخ بطول 407 أقدام من تكساس، مستخدمًا 33 محركًا في معزز Super Heavy وستة محركات في المرحلة العليا. وبهذه المواصفات، وصف بأنه أقوى صاروخ أُطلق على الإطلاق.

ورغم تعطل أحد محركات الإقلاع عند الاشتعال، واصل المركب صعوده وأتم انفصال المراحل فوق الخليج. كما سبق أن أُرجئ إطلاق Starship V3 عند T-40 ثانية بسبب فشل في دبوس هيدروليكي ومشكلات في الأنظمة الأرضية.

معزز Super Heavy يفشل في العودة

أُطلق الصاروخ في 22 مايو من منصة إطلاق ثانية اكتملت حديثًا في منشأة Starbase بجنوب تكساس، وذلك عند الساعة 6:30 مساءً بتوقيت EDT، أي 2230 GMT. وكانت هذه الرحلة الاختبارية شبه المدارية الثانية عشرة.

بعد الانفصال، حاول معزز Super Heavy تنفيذ هبوط مائي مضبوط في الخليج، لكن محركات احتراق الهبوط لم تُعد الاشتعال كما يجب. ونتيجة ذلك، تمايل المعزز وتفكك بعد اصطدامه بالبحر.

وقالت SpaceX في بيان إن المعزز نفذ مناورة انقلاب اتجاهية وحاول احتراق العودة، لكنه لم يتمكن من إشعال كل المحركات المخططة، ثم أجرى احتراق عودة جزئيًا انتهى مبكرًا. وأضافت أن Super Heavy حاول إعادة إشعال محركاته لاحتراق الهبوط قبل أن يهبط بقوة في خليج أمريكا.

المرحلة العليا تواصل المهمة

في المقابل، واصلت المرحلة العليا Starship مهمتها ونفذت عدة أهداف اختبارية. وشملت هذه الأهداف نشر 20 قمرًا صناعيًا وهميًا من Starlink، إلى جانب قمرين صناعيين عاملين مزودين بكاميرات لتسجيل لقطات الدرع الحراري أثناء العودة.

كما توقف أحد محركات Raptor الستة أثناء الصعود، لكن المحركات الخمسة المتبقية أوصلت المركبة إلى ارتفاع يقارب 121 ميلًا، أي 195 كيلومترًا. وبعد ذلك عادت المركبة إلى الغلاف الجوي فوق المحيط الهندي وأكملت هبوطًا مضبوطًا.

هبطت المركبة في منطقة الهبوط المستهدفة قبل أن تنفجر عند ملامسة الماء، وذلك وفق ما كان مخططًا للمهمة الاختبارية. واستغرقت الرحلة نحو ساعة من الإطلاق حتى الهبوط المائي.

تكوين جديد لمنصة الإطلاق

اختبر مهندسو SpaceX خلال Flight 12 تكوينًا جديدًا لمنصة الإطلاق في Starbase، وبقيت المنصة مستقرة أثناء الإقلاع. واعتُبر ذلك تحققًا ناجحًا للاستخدامات المقبلة.

وكان عطل هيدروليكي بسيط في ذراع البرج قد أخّر المحاولة في اليوم السابق. كما أن SpaceX كانت قد خططت لهبوط مائي في خليج المكسيك بدلًا من استعادة المعزز بواسطة البرج لتجنب مخاطر المنصة في الرحلة الأولى من العتاد الجديد.

وتألف Starship من معزز Super Heavy في المرحلة الأولى والمرحلة العليا Starship، التي تُسمى أيضًا Ship. وبعد نحو دقيقتين و20 ثانية من الطيران، جرى hot staging، حيث أشعلت Ship محركاتها قبل الانفصال عن Super Heavy.

تصميم V3 وبرنامج Artemis

بخلاف تصميم V2، لا يستخدم Starship V3 حلقة بينية تُرمى بعد الاستخدام، بل يضم بنية ثابتة حول أعلى المعزز لدعم اشتعال المحركات وديناميات الانفصال، بحسب Space.com. وبعد الانفصال، حاول Super Heavy تنفيذ احتراق عودة باتجاه Starbase لكنه لم يُكمل المناورة، ثم سقط في الخليج.

أدى فقدان معزز Super Heavy في اختبار V3 في نوفمبر، وكان مخصصًا لهذه المهمة، إلى فجوة تجاوزت ستة أشهر منذ إطلاق Starship السابق. وفي الوقت نفسه، تعتمد NASA على Starship بوصفه مركبة هبوط قمرية مأهولة ضمن برنامج Artemis.

وتعمل NASA أيضًا مع Blue Origin، التي تطور مركبة الهبوط القمرية Blue Origin lunar lander. وكانت Artemis 2 قد أنجزت بالفعل مهمة تحليق قمري مأهول، بينما تستهدف NASA Artemis 3 في منتصف إلى أواخر 2027 وArtemis 4 لهبوط قمري في 2028.