إيمانويل إبو: برشلونة كانت تخاف من أرسنال في نهائي دوري الأبطال 2006

يستعد فريق أرسنال لخوض ثاني نهائي له في دوري أبطال أوروبا مساء السبت أمام باريس سان جيرمان، في محاولة لتحقيق إنجاز أفضل من الذي حققه الفريق عام 2006.

في ذلك العام، خسر فريق أرسين فينغر النهائي بنتيجة 2-1 أمام برشلونة في مباراة شهدت جدلاً كبيراً على ملعب ستاد دو فرانس. كان أرسنال قد وصل إلى النهائي دون خسارة خلال البطولة، حيث لم يستقبل سوى هدفين في 12 مباراة، وكان دفاعه الصلب عاملاً رئيسياً في وصوله إلى باريس.

لكن بعد مرور 18 دقيقة فقط، تعرض أرسنال لصدمة كبيرة عندما طُرد حارس المرمى الألماني ينس ليمان بسبب عرقلته لصامويل إيتو خارج منطقة الجزاء. سجل لودوفيك جيولي هدفاً لبرشلونة، لكنه لم يُحتسب بسبب وقوع المخالفة قبل الهدف.

في مقابلة حصرية مع "ديلي ستار سبورت" عبر BetMGM، تحدث الظهير الأيمن لأرسنال في تلك المباراة، إيمانويل إبو، عن تفاصيل النهائي وقرار طرد ليمان بدلاً من السماح لبرشلونة بالتقدم واللعب بـ11 لاعباً طوال المباراة.

رغم الطرد، تمكن سول كامبل من تسجيل هدف التقدم لأرسنال برأسية في الدقيقة 37 من ركلة حرة نفذها تييري هنري، لكن لاعبي أرسنال العشرة لم يتمكنوا من الحفاظ على النتيجة، حيث سجل إيتو وجوليانو بيليتي هدفين متتاليين قبل 10 دقائق من نهاية اللقاء.

وعبر إبو عن شعوره تجاه المباراة قائلاً: "كان من الصعب تقبل الطرد، حتى قبل تسجيل الهدف كنا نقول إننا سنلعب 11 ضد 11 لأننا كنا متأكدين بنسبة 100% أننا سنفوز لأننا كنا الأفضل."

وأضاف: "كنا شباباً جداً، فقط سول كامبل كان أكبر قليلاً منّا، أما نحن فكنّا صغار السن. كنا نعتقد أنه عندما يكون اللعب 11 ضد 11 سنفوز لأن برشلونة كانت تخاف منا. أعتقد لو لم يُطرد ليمان لكنا فزنا بالمباراة."

لعب إبو في مركز الظهير الأيمن وواجه نجم الكرة البرازيلية ورونالدينيو، الفائز بالكرة الذهبية، في النهائي. وذكر إبو كيف حاول استخدام الحيل الذهنية ضد اللاعب البرازيلي قائلاً: "كان مذهلاً وقوياً فنياً، هو أفضل لاعب لعبت ضده أو معه."

وتابع: "تحدثت إليه وقلت له: 'يا دينهو، أنت لا تعرفني، هذا اليوم وهذا النهائي لنا'. ثم أخبرته أنك لن تفعل شيئاً ضدي. كان يظن أنني أمزح!"

وواصل: "قلت له: لا، لا، ربما تمرر لي الكرة مرة أو مرتين، لكن بخلاف ذلك سأكون قريباً منك ولن أدعك تتجاوزني لأنني أعلم أنك لاعب قوي جداً." وبعد المباراة جاء إلي وقال لي: 'أحسنت' وتبادلنا القمصان."

وعن خسارة المباراة، قال إبو: "رأيت بعض اللاعبين على وشك البكاء، شعرت بحزن شديد لأننا كنا نريد الفوز بالكأس من أجل النادي ومن أجل أرسين فينغر. حاولنا بكل قوتنا الفوز بالكأس له، لكن لم نتمكن من ذلك."

وختم قائلاً: "كان الوضع صعباً في النهاية لأننا كنا متعبين، ولعبنا بـ10 لاعبين ضد لاعبين كبار، لذا كانت المباراة صعبة جداً علينا."