مضغ العلكة السكرية يعزز خفض ضغط الدم بعد تناول الخضروات الغنية بالنترات

أظهرت أبحاث حديثة في كلية كينغز بلندن أن مضغ العلكة التي تحتوي على السكر بعد تناول الخضروات الغنية بالنترات مثل الشمندر والسبانخ والكرنب قد يعزز مؤقتًا قدرة الجسم على خفض ضغط الدم.

تُمتص النترات من التربة في الخضروات، ولكن يجب أن تقوم البكتيريا الموجودة في الفم بتحويلها إلى نيتريت لكي يتمكن الجسم من استخدامها. ويعمل النيتريت على استرخاء وتوسيع الأوعية الدموية، مما يحسن الدورة الدموية ويخفض ضغط الدم.

ونظرًا لاعتماد هذه العملية على بكتيريا الفم، بدأ العلماء في البحث عن طرق لتحسين تحويل النترات. ومن الأفكار التي لم تُدرس كثيرًا هي أن زيادة حموضة اللعاب قد تحسن عملية التحويل، مما دفع الفريق لاختبار تأثير مضغ العلكة السكرية على استجابة الجسم للنترات الغذائية.

اختبار تأثير حموضة اللعاب

قام الباحثون بدراسة ما إذا كانت العلكة التي تحتوي على السكر، والتي تُخفض درجة الحموضة في الفم، يمكن أن تزيد من إنتاج النيتريت.

قال الدكتور أندرو ويب، محاضر أول في كلية كينغز بلندن: "تأثير حموضة اللعاب على تحويل النترات غير النشطة إلى نيتريت أكثر نشاطًا هو سؤال أساسي يؤثر على وظائف فسيولوجية مهمة منها ضغط الدم، إلا أن هذه العملية لم تُدرس بشكل كافٍ."

وأضاف: "معظم الأبحاث تشير إلى أن زيادة الحموضة تعيق تحويل النترات، لكن لم يتم فحص ذلك على مستوى الجسم الكامل ولمدة عدة ساعات. سابقًا وجدنا أن خلط عصير الجريب فروت مع عصير الشمندر يقلل من حموضة اللعاب ويعيق تحويل النترات إلى نيتريت، لذا أردنا اختبار ما إذا كان العكس صحيحًا، أي زيادة حموضة اللعاب تعزز هذا التحويل."

زيادة إنتاج النيتريت بمضغ العلكة السكرية

شارك متطوعون أصحاء في الدراسة حيث شربوا جرعة من عصير الشمندر، ثم تم توزيعهم عشوائيًا لمضغ علكة تحتوي على السكر (علكة هوبا بوبا) أو علكة خالية من السكر (علكة ريغلي إكسترا) لمدة تتراوح بين ثلاث إلى ست ساعات. تم قياس ضغط الدم وأخذ عينات من الدم واللعاب طوال فترة الدراسة. وبعد أسبوع على الأقل، أعاد المشاركون التجربة باستخدام نوع العلكة الآخر.

أظهرت النتائج أن مضغ علكة هوبا بوبا زاد من حموضة اللعاب بمقدار 1.4 نقطة في الرقم الهيدروجيني مقارنة بالعلكة الخالية من السكر. كما ارتفع مستوى النيتريت في الفم بنسبة 45% وفي الدم بنسبة 25% عند مضغ العلكة السكرية.

كما أدى مضغ العلكة السكرية إلى خفض ضغط الدم الانقباضي (عندما يضخ القلب الدم) والانبساطي (عندما يرتاح القلب بين الضربات) بمعدل يقارب 3 ملم زئبق و2 ملم زئبق على التوالي مقارنة بالعلكة الخالية من السكر.

تحذيرات حول استخدام العلكة السكرية

أشار الباحثون إلى أن هذه النتائج قد تكون ذات أهمية للرياضيين الذين يستخدمون الشمندر لتحسين الأداء، لكنهم أكدوا أن مضغ العلكة السكرية لا ينبغي اعتباره علاجًا لضغط الدم.

قال الدكتور ويب: "الآثار كانت مؤقتة ولمدة عدة ساعات فقط، ولا يُنصح باستخدام منتجات تحتوي على السكر لفترات طويلة بسبب تأثيرها السلبي على صحة الأسنان. مع ذلك، قد تزيد العادة التقليدية في تناول الحلوى بعد الوجبات التي تحتوي على خضروات غنية بالنترات من تأثير خفض ضغط الدم وتحسين الأداء البدني مؤقتًا."

وأضاف: "نقترح أن العلكة السكرية قد تكون أكثر فعالية من المشروبات السكرية لأنها تبقى في الفم لفترة أطول."

من جانبها، أوضحت الدكتورة شارلوت ميلز من جامعة ريدينغ أن بكتيريا الفم تلعب دورًا حاسمًا في تحويل النترات إلى مركبات مفيدة تساعد على استرخاء الأوعية الدموية وخفض ضغط الدم. وأكدت أن وجود السكر قد يخلق بيئة أكثر ملاءمة لهذه العملية.

لكنها حذرت من مضغ العلكة السكرية بشكل منتظم بسبب أضرارها على صحة الأسنان والصحة القلبية الأيضية عند الإفراط في تناول السكر. وأوضحت أن الدراسة تثبت إمكانية تحسين طريقة معالجة الجسم للنترات الغذائية، وأن البحث المستقبلي يجب أن يركز على تطوير طرق آمنة وصديقة للأسنان لتحقيق نفس التأثير.

وأضافت: "التحدي الآن هو إيجاد استراتيجيات بديلة فعالة ومناسبة للاستخدام طويل الأمد. وبما أن النترات الغذائية معترف بها كمكمل رياضي، فهناك إمكانية لتحسين كيفية استخدامها من قبل الرياضيين لتعزيز الفوائد الفسيولوجية."

وأوضحت الدكتورة ميلز أن نوع العلكة المستخدم مع عصير الشمندر يمكن أن يؤثر على فعالية تحويل النترات إلى مركبات تساعد في خفض ضغط الدم.

دراسة مستقبلية على الرياضيين

تخطط الفرق البحثية لإجراء دراسة أكبر على الرياضيين لفهم تأثير مضغ العلكة السكرية على تحويل النترات، ضغط الدم، والأداء الرياضي بشكل أفضل.

المصدر: "خفض الرقم الهيدروجيني لللعاب باستخدام علكة تحتوي على السكر يعزز إنتاج النيتريت في اللعاب ويخفض ضغط الدم مع النترات الغذائية (عصير الشمندر)"، أندرو ج. ويب وزملاؤه، 18 يونيو 2026، المجلة البريطانية للصيدلة السريرية.