La suspensión de la ayuda estadounidense a Israel abre una crisis en los contratos de armamento: ¿quién pagará la factura de 10.000 millones de dólares?

El anuncio realizado esta semana por el presidente estadounidense Donald Trump sobre su intención de suspender la ayuda militar a Israel a finales de año genera interrogantes sobre el futuro de la cooperación de seguridad entre ambos países, especialmente sobre quién financiará los contratos de armas ya firmados. Según un informe publicado hoy (jueves) por el diario "The Wall Street Journal", Israel ha solicitado equipos militares estadounidenses por miles de millones de dólares que superan las cantidades comprometidas por Washington, y la interrupción de la ayuda podría dejar algunas de estas solicitudes sin una fuente de financiación clara.

Según un documento emitido por el Departamento de Estado de EE.UU., remitido al Congreso y obtenido por el periódico, hasta el 1 de abril se necesitaban aproximadamente 10.000 millones de dólares adicionales para financiar las solicitudes vigentes, aparte de la ayuda previamente prometida a Israel. No está claro si esta cifra ha cambiado desde entonces. El documento indica que los compromisos pueden financiarse con fondos de la ayuda estadounidense, con el presupuesto israelí o mediante una combinación de ambos.

Estos acontecimientos se producen después de que Trump declarara el martes que Estados Unidos tiene la intención de cesar los pagos a Israel antes de que termine el año. Según el informe, la declaración sorprendió a funcionarios israelíes, incluidos miembros de la institución de seguridad. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, había afirmado anteriormente que Israel debía reducir gradualmente su dependencia de la ayuda estadounidense y propuso suspender la ayuda directa durante la próxima década.

Actualmente, Israel recibe unos 3.300 millones de dólares anuales en concepto de ayuda militar estadounidense, destinada a la compra de equipos fabricados en EE.UU., incluidos aviones de combate, bombas y vehículos. Esta ayuda se basa en un acuerdo de diez años firmado durante la administración Obama, vigente hasta 2028. Además, el Congreso aprobó en 2024 un paquete adicional de ayuda a Israel por valor de unos 26.000 millones de dólares, en el contexto de la guerra en Gaza.

Una característica del mecanismo de ayuda es la posibilidad de utilizar los fondos que Estados Unidos se ha comprometido a proporcionar en el futuro para realizar pedidos en el presente. Esto permite flexibilidad en la compra y entrega de armas, pero también crea obligaciones financieras que se extienden más allá del período del acuerdo de ayuda. El miembro demócrata del Congreso Joaquín Castro, quien solicitó al Departamento de Estado detalles sobre estas obligaciones, declaró al periódico que, incluso si el acuerdo actual continúa hasta 2028, quedarán pedidos por valor de unos 10.000 millones de dólares que deberán ser financiados.

Mientras tanto, legisladores estadounidenses están trabajando en una propuesta para cambiar el modelo de cooperación de seguridad con Israel, pasando de subvenciones y ayuda financiera directa a inversiones en el ámbito de la defensa y producción conjunta de tecnologías militares. Los defensores de esta medida sostienen que permitirá profundizar la cooperación entre ambos países, incluyendo proyectos como el sistema Cúpula de Hierro, en el que también han participado empresas estadounidenses. Por el contrario, los opositores advierten que integraría a Israel más profundamente en las cadenas de suministro y los programas del Pentágono, lo que dificultaría cambiar la cooperación en el futuro.

Pero incluso la transición a la producción conjunta no resolvería las necesidades inmediatas de compras de Israel. Según el informe, Israel sigue dependiendo del suministro continuo de municiones estadounidenses, y sus pedidos futuros incluyen la compra de un escuadrón de 25 aviones avanzados F-35.

A pesar de la declaración de Trump, funcionarios estadounidenses actuales y anteriores consideran poco probable un cese inmediato de la ayuda. Josh Paul, exfuncionario del Departamento de Estado que dimitió en protesta por el apoyo de la administración Biden a la guerra en Gaza, dijo a "The Wall Street Journal" que detener la ayuda a finales de año no es viable, entre otras razones por los fondos ya aprobados por el Congreso. Según él, hasta ahora no se han presentado pasos que respalden dicha declaración.

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