Le Liban et les États-Unis célèbrent l'achèvement de la restauration du château historique d'Al-Masilha

Le ministère libanais de la Culture et l'ambassade des États-Unis à Beyrouth ont célébré l'achèvement des travaux de préservation et de restauration du site archéologique du château d'Al-Masilha, en présence du ministre de la Culture Ghassan Salamé, de l'ambassadeur américain Michel Issa et d'un grand nombre de responsables locaux et de parties prenantes du patrimoine culturel.

Selon un communiqué de l'ambassade américaine, « le projet a été réalisé sur une période de 4 ans, avec un financement de 210 000 dollars américains fourni par le Fonds des ambassadeurs pour la préservation du patrimoine culturel. Les travaux comprenaient la restauration et la consolidation du château historique d'Al-Masilha, la préservation de son caractère architectural et l'amélioration de la route menant au site, ainsi que la sauvegarde des traditions locales, notamment la remise en service du moulin historique du château et la création d'un réservoir d'eau naturel, et l'organisation d'ateliers pour former les agriculteurs locaux aux meilleurs outils et pratiques agricoles respectueuses de l'environnement. Un documentaire sur le projet intitulé « Le château d'Al-Masilha à travers l'histoire » est disponible sur YouTube. »

Lors de la cérémonie, le ministre Salamé a souligné que « la préservation du patrimoine culturel protège la mémoire et l'identité du lieu, tout en ouvrant des perspectives pour son avenir. Le projet d'Al-Masilha a réuni ces deux objectifs. Outre la préservation du château, il a remis en marche son moulin, revitalisé la culture des cultures traditionnelles et soutenu les agriculteurs locaux dans l'adoption de pratiques durables. »

Salamé a remercié « le Fonds des ambassadeurs américains pour la préservation du patrimoine culturel, la Direction générale des Antiquités, Joudour Lubnan, la municipalité de Hamaat et les habitants de la région pour la réalisation de ce travail. »

De son côté, l'ambassadeur Issa a indiqué que le projet « reflète la force et la profondeur des relations américano-libanaises. Plus de deux cents ans d'amitié entre nos deux pays ; les États-Unis s'engagent à soutenir la souveraineté, la sécurité et l'avenir économique du Liban, mais nous croyons également que le patrimoine culturel du Liban constitue une partie essentielle de son identité », insistant sur le fait que « préserver ce patrimoine signifie protéger l'histoire du Liban pour les générations futures. »

L'ambassadeur Issa a annoncé que le gouvernement américain « allouera à partir de cette année, la somme de 36,827 4 dollars américains pour la préservation d'un site archéologique datant de l'époque romaine dans la ville de Chhim, et pour raviver ses traditions ancestrales dans la production d'huile d'olive qui s'étendent depuis des siècles. L'ambassade collaborera avec le ministère de la Culture et la Fondation Bayt Al-Baraka pour la mise en œuvre du nouveau projet. »

Le communiqué de l'ambassade précise que « le Fonds des ambassadeurs américains pour la préservation du patrimoine culturel, connu sous l'acronyme AFCP, est l'une des principales initiatives culturelles mises en œuvre par le gouvernement américain à l'étranger. Au cours des vingt-cinq dernières années, les États-Unis ont coopéré avec le Liban pour soutenir 25 projets dans le cadre de ce fonds, dont la valeur totale dépasse deux millions de dollars américains, afin de protéger les sites archéologiques dans différentes régions du pays et de préserver le patrimoine humain commun qui fait partie de l'identité de la région, du palais de Beit ed-Dine à l'ermitage de Mar Bishai dans la vallée de Qadisha, jusqu'au château maritime de Saïda. »

Il a ajouté que « le Congrès américain a créé le Fonds des ambassadeurs pour la préservation du patrimoine culturel en 2001, dans le but de préserver un large éventail de formes de patrimoine culturel, y compris les bâtiments historiques, les sites archéologiques, les collections ethnographiques, les peintures, les manuscrits, les langues autochtones et d'autres formes d'expression culturelle traditionnelle. Les projets du fonds peuvent contribuer au relèvement après les catastrophes et les conflits, créer des opportunités économiques et renforcer la compréhension mutuelle. Ces projets sont généralement mis en œuvre en collaboration avec des partenaires locaux expérimentés, en encourageant l'utilisation de matériaux et de méthodes traditionnels », notant que « le programme du fonds incarne les valeurs américaines et reflète la volonté des États-Unis de renforcer les liens d'amitié avec les peuples du monde. Depuis sa création en 2001, les États-Unis ont financé, dans le cadre de ce programme, plus de 1 250 projets de préservation du patrimoine culturel dans 130 pays. »