Liban lance le premier service de bus électriques reliant Byblos et Beyrouth

Le Liban a lancé son premier service de bus électriques publics pour le transport interurbain, reliant Byblos et Beyrouth, une étape marquante vers la promotion de solutions de transport public plus durables et modernes, dans un contexte de hausse des prix du carburant, d'aggravation de la crise économique et de pressions croissantes sur le secteur du transport et de la mobilité dans les différentes régions libanaises.

Cette initiative, mise en œuvre par le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) avec le financement du Fonds pour l'environnement mondial (FEM), s'inscrit dans le cadre des efforts visant à soutenir la transition vers des systèmes de transport plus durables au Liban. Le service a été officiellement lancé depuis la gare routière de Byblos, en présence du ministre des Travaux publics et des Transports, Fayez Rasamny, des maires actuel et précédent de Byblos, Joseph Chami et Wissam Zaarour, ainsi que de représentants de la Régie des chemins de fer et du transport en commun, dont Ziad Chia, de la représentante résidente du PNUD au Liban, Blerta Aliko, en plus de représentants des bailleurs de fonds et des partenaires exécutifs et municipaux, et d'un certain nombre de membres de la communauté locale.

Cette étape reflète également l'engagement du ministère de l'Environnement à continuer de diriger l'agenda climatique au Liban et à traduire les priorités nationales en initiatives pratiques et concrètes sur le terrain, grâce à des partenariats stratégiques avec le Fonds pour l'environnement mondial. Le service comprend l'exploitation de quatre bus entièrement électriques, soutenus par une infrastructure de recharge alimentée par l'énergie solaire à la gare de Byblos, la Régie des chemins de fer et du transport en commun étant chargée de leur exploitation en partenariat avec la société Al-Ahdab pour le transport et le commerce (ACTC).

On estime qu'environ 150 000 passagers bénéficieront de ce service chaque année, offrant un moyen de transport plus propre, moins coûteux et plus fiable, contribuant à réduire les embouteillages, à diminuer la dépendance aux voitures particulières et à réduire d'environ 900 tonnes d'émissions de dioxyde de carbone par an. Les nouveaux bus sont équipés pour répondre aux besoins des personnes handicapées, garantissant ainsi la facilité d'accès et d'utilisation, tout en adoptant des normes d'inclusion sociale pour répondre aux besoins des différents segments de la société, en particulier les femmes, les jeunes, les personnes âgées, les étudiants et les travailleurs qui dépendent quotidiennement des transports en commun.

Lors de la cérémonie d'ouverture, Son Excellence le ministre des Travaux publics et des Transports, Fayez Rasamny, a déclaré que le lancement de la ligne de transport en commun électrique entre Beyrouth et Byblos constitue "une étape fondatrice pour reconstruire le secteur des transports publics au Liban sur des bases modernes et durables", affirmant que les transports publics sont "un droit fondamental du citoyen et un pilier de toute économie productive et de tout État organisé". Il a expliqué que le projet relie Beyrouth et Byblos via sept stations à l'aide de quatre bus électriques modernes équipés de systèmes de suivi et d'une salle des opérations, pour un coût de 200 000 livres libanaises, parallèlement au travail sur le lancement d'une ligne de transport entre Byblos et le sanctuaire de Saint Maron Charbel à Annaya pour un coût de 100 000 livres, dans le cadre de la promotion du transport propre et de la réduction des embouteillages et de la pollution.

Rasamny a indiqué que le réseau de transports publics actuel comprend 11 lignes dont bénéficient plus de 7 000 passagers par jour, tandis que le ministère se prépare à lancer des bus fournis par l'État du Qatar pour desservir six lignes supplémentaires, dans le cadre d'un plan intégré visant à étendre le réseau de transports publics à l'échelle du Liban. Il a également souligné que le ministère travaille à la protection des propriétés ferroviaires et à la préparation d'un projet visant à relier le port de Tripoli à la frontière syrienne via une ligne dédiée au transport de marchandises, renforçant ainsi la position du Liban en tant que centre de transit et de liaison logistique dans la région. Il a ajouté : "Ce que nous faisons aujourd'hui n'est pas une étape symbolique, mais une véritable fondation d'une nouvelle voie dans le secteur des transports publics, basée sur la modernité, la durabilité et le retour de l'État dans la vie des gens à travers des services concrets et efficaces."

Le maire de Byblos a également souligné l'engagement de la municipalité à promouvoir le transport urbain durable, déclarant que la municipalité de Byblos – Byblos est chargée de préserver l'héritage et la prospérité de la ville et de la développer, et dans cette optique, elle travaille en coopération avec les autorités locales et les organisations internationales pour assurer des projets de développement qui contribuent à la relance de l'activité économique et culturelle dans l'intérêt de la ville et du citoyen de Byblos.

De son côté, l'ancien maire de Byblos, le professeur Wissam Zaarour, a passé en revue les étapes par lesquelles le projet est passé depuis son lancement en 2018, soulignant les défis majeurs auxquels il a été confronté, de la crise économique à la pandémie de coronavirus, en passant par les guerres et les développements sécuritaires, affirmant que le travail s'est poursuivi malgré toutes les circonstances jusqu'à ce que le projet atteigne le résultat actuel.

Zaarour a indiqué que le projet contribue à réduire le coût des déplacements pour les citoyens, à réduire la pollution et à fournir un transport adapté aux personnes ayant des besoins spéciaux, en plus de servir les étudiants universitaires et les employés en reliant Byblos à Beyrouth, Kaslik, Hadath et d'autres régions, soulignant l'importance d'une coopération continue entre les conseils municipaux successifs pour réussir les projets de développement.

La conseillère technique régionale du Fonds pour l'environnement mondial, Mme Amal Dababseh, a affirmé : "Cette initiative représente une étape importante vers le développement de transports publics plus durables, plus propres et moins coûteux au Liban. L'expansion de la mobilité électrique peut contribuer à réduire les émissions et la pollution atmosphérique, tout en améliorant l'accès à des transports plus sûrs et plus rentables pour les communautés. Nous sommes fiers que ce projet, soutenu par le Fonds pour l'environnement mondial et mis en œuvre par le Programme des Nations Unies pour le développement, contribue à transformer cette vision en une réalité pratique et concrète."

De son côté, la représentante résidente du PNUD au Liban, Mme Blerta Aliko, a souligné l'importance d'investir dans des solutions de transport pratiques et durables qui répondent aux besoins des citoyens et améliorent les services de mobilité dans les différentes régions libanaises, déclarant : « Cette initiative confirme que des solutions pratiques, respectueuses du climat et centrées sur l'humain sont encore possibles au Liban. Investir dans les transports publics ne se limite pas au développement des infrastructures, mais constitue également une voie pour améliorer la vie quotidienne des gens, renforcer l'accès aux services et restaurer la confiance dans les systèmes publics, grâce à un partenariat réunissant les institutions nationales, les municipalités, les communautés locales et les partenaires de développement. »

L'initiative a également inclus la réhabilitation et l'équipement d'un certain nombre de stations de bus à Beyrouth, Jdeideh, Antélias, Jounieh et Byblos, avec des améliorations tenant compte des normes d'accessibilité et de facilité d'utilisation, offrant ainsi une expérience de déplacement plus sûre et plus confortable pour les utilisateurs.

Bien qu'il s'agisse d'un premier pas dans ce domaine, cette initiative constitue une étape charnière vers le développement d'un système de transports publics plus durable, plus inclusif et plus résilient au Liban, et confirme que l'investissement dans le transport propre peut avoir un impact direct et tangible sur la vie quotidienne des gens et contribuer à construire un avenir plus vert et plus durable pour le pays.