États-Unis et Iran pourraient s'affronter en Coupe du monde 2026

Les relations entre les États-Unis et l'Iran ont été marquées par des tensions politiques et militaires ces derniers mois. Pourtant, le football pourrait offrir un scénario différent en réunissant les deux équipes lors de la Coupe du monde 2026.

L'équipe iranienne débutera sa compétition le 16 juin face à la Nouvelle-Zélande, avant d'affronter la Belgique et l'Égypte dans le cadre de la phase de groupes. De son côté, la sélection américaine, pays hôte du tournoi, commencera son parcours le 13 juin contre le Paraguay, puis affrontera l'Australie et la Turquie.

Selon le journal britannique The Sun, le format de la compétition empêche une rencontre entre les deux équipes durant la phase de groupes, puisque les États-Unis sont placés dans le groupe D et l'Iran dans le groupe C. Ainsi, seuls les tours à élimination directe pourraient permettre un affrontement entre ces deux nations.

Les chances d'une confrontation augmentent si les deux équipes terminent à la deuxième place de leur groupe respectif, ce qui les opposerait dès le tour des 32es de finale. Elles pourraient également se retrouver au stade des 16es de finale si chacune remporte son groupe et franchit le premier tour à élimination directe.

Une rencontre en quart de finale reste possible, mais elle dépendrait d'une série de résultats plus complexes lors des phases éliminatoires.

Jusqu'à présent, l'Iran n'a jamais dépassé la phase de groupes lors de ses participations précédentes à la Coupe du monde. Les États-Unis, quant à eux, ont atteint les 16es de finale lors de l'édition 2022 au Qatar, où ils ont été éliminés par les Pays-Bas, après avoir manqué la compétition en 2018 en Russie.

Le meilleur résultat américain en Coupe du monde demeure une troisième place obtenue lors de la première édition du tournoi en 1930, un exploit que les États-Unis ambitionnent d'égaler ou de surpasser lors de l'édition qu'ils organiseront en 2026.